Como parte de la iniciativa de empoderamiento de las mujeres de AGBU en la República de Armenia y sus programas diseñados para cerrar la brecha de género en la sociedad y los negocios, tres grupos de AGBU en la red global de la organización observaron el Mes Internacional de la Mujer en marzo con eventos virtuales organizados en Líbano, Nueva York y Bruselas.

Cada evento sirvió para abordar aspectos específicos de la lucha en curso por los derechos de las mujeres y para mostrar cómo las historias de las mujeres de Armenia encajan en la narrativa más amplia de los problemas universales que enfrentan las mujeres en todo el mundo.

Arda Haratunian, miembro del Consejo Central de AGBU y copresidenta de AGBU EmpowerHer, un programa multifacético que brinda a las mujeres aspirantes en Armenia el conocimiento, las habilidades y los sistemas de apoyo para tener éxito como emprendedoras, empleadas en los sectores de TI o líderes en  la sociedad cívica - explicó por qué las mujeres de Armenia merecen reconocimiento. “Su resistencia y determinación para perseguir sus objetivos profesionales, a pesar de un año de guerra devastadora y una pandemia furiosa, es algo que todas las mujeres pueden celebrar”, afirmó.

Las agendas iban desde la proyección de una película y un panel de discusión hasta oportunidades para establecer contactos y conversaciones sinceras con un productor de cine armenio exitoso, todos temas diferentes pero todos abordaban varios aspectos de los derechos de las mujeres y el avance en la sociedad.

El primer evento, organizado por AGBU Líbano, destacó un aspecto menos discutido: el precio que el aislamiento del encierro ha cobrado sobre los derechos de las mujeres.

 Mujeres enfrentando la pandemia en una zona de guerra  se llevó a cabo el 5 de marzo con un panel diverso de expertos en derechos de las mujeres y casi 100 participantes. 

El debate generó conciencia sobre los abusos de gran alcance contra las mujeres desde la pandemia, que se han agravado aún más en las zonas de conflicto. 

“La pandemia es ciertamente mundial, pero se vive de una manera radicalmente diferente si eres mujer y madre y eres responsable de las familias, especialmente en países pobres y zonas de guerra”, señaló la Dra. Carol Mann, fundadora de Women in Think Tank de guerra.

 Este comentario ciertamente sonó cierto para los otros oradores, incluidos los representantes del Instituto Árabe de Mujeres, Refugio y Asentamientos de la Federación Internacional; Programas de Mujeres Codificadoras de AGBU, Mujeres Emprendedoras (WE) de AGBU; activistas y candidatos a doctorado; Facebook MENA; Producción cinematográfica avanzada; KU Leuven; y Tratado de Toda Mujer.

“Las emergencias nunca terminan cuando terminan las crisis políticas. De hecho, para las mujeres, las emergencias continúan y toman nuevas formas ”, dijo la directora ejecutiva del Instituto Árabe para la Mujer, Dra. Lina Abi Rafeh. 

“COVID ha sido un evento que define a una generación, pero también un evento que define al género. El título de esta conversación que hemos tenido es Mujeres lidiando con la pandemia durante una zona de guerra. Éso es lo que hacemos. Nos enfrentamos constantemente a todas las circunstancias, sin importar lo que el mundo nos depare ".

 Los panelistas concluyeron que las mujeres se han enfrentado al uso efectivo de las redes sociales y la tecnología digital para hablar y defender una mayor igualdad de género.

Sobre la base de las entradas agotadas de 2020 "Women Shaping the World" de AGBU, donde se lanzó el programa emblemático EmpowerHer, el segundo evento sirvió el resumen "EmpowerHour" el 11 de  marzo - una entrevista con la ex alumna de AGBU Katherine Sarafian, vicepresidenta sénior y directora de talento de Pixar Animation Studios, moderada por Kim Bardakian del Kapor Center.

 La miembro de la Junta Central de AGBU, Arda Haratunian, presentó el programa con una actualización de la iniciativa empresarial de mujeres que avanzó en Armenia y Artsaj a través del arma de doble filo de la pandemia y la guerra.

“Las mujeres están más comprometidas con estos programas y están averiguando cómo unir a nuestro país. Son las mujeres que cambiarán sus comunidades, cambiarán su futuro y, a través de eso, cambiarán nuestra nación ”.

La charla fue seguida por una sesión de networking a través de pequeñas salas de reuniones. Sarafian habló sobre su viaje desde AGBU hasta su papel en la una vez pequeña startup Pixar, y cómo la comunidad armenia la ha apoyado a lo largo de su trayectoria profesional, lo que ella sintió como "un abrazo armenio gigante en todo el mundo".

Cuando se le preguntó cómo equilibraba su trabajo, su vida personal y todo lo demás, Sarafian respondió: “No lo equilibro. Me estoy acostumbrando a que las cosas se caigan a pedazos y se rompan. Estoy tratando de mejorar a la hora de decidir qué tipo de rotura realmente me importa ".

Liberarse de la culpa, dijo Sarafian, jugó un papel enorme en sus decisiones durante la pandemia de COVID-19, además de aprender a reconocer las prioridades mediante la evaluación de los peores escenarios.

“No puedo ser la mejor y más plena líder y al mismo tiempo la mejor y más plena madre. Trato de protegerme, concentrarme y estar presente en el momento en que hago cualquiera de las dos cosas ".

El evento final tuvo lugar el 15 de marzo desde Bruselas, en colaboración con el Centro de Bellas Artes Bozar, con una proyección de películas en línea y un debate con la directora, reportera y fotógrafa Silva Khnkanosian. 

Nothing to be Afraid of es un documental inmersivo que revela la resistencia de las limpiadoras de minas en Artsaj que trabajan en la antigua zona de combate del Corredor Lachin.

“Aunque cada una de estas mujeres tiene una historia personal muy fuerte que las llevó a trabajar como desminadoras, mi película no trata sobre estas historias”, dijo Khnkanosian.

 “Lo que fue realmente interesante para mí fue mostrar a estas mujeres en el proceso de trabajo real, totalmente concentradas en su tarea, en estas condiciones tan peligrosas y difíciles”. 

Anita Khachaturova, politóloga que completó su doctorado, fue otra de las participantes. La investigación sobre el conflicto de Nagorno-Karabaj entretejió en la guerra actual la parte de preguntas y respuestas del evento, destacando la creciente importancia de las mujeres limpiadoras de minas.

“Se han utilizado tantas armas prohibidas en el territorio de Nagorno-Karabaj en la última guerra, incluidos al menos tres tipos de municiones en racimo. Tomará tiempo limpiar la región de todos los nuevos explosivos ".explicó

El diálogo resultante no pudo haber sido más relevante y necesario, considerando los efectos de la Guerra de Artsaj de 2020 y su carga sobre las madres y mujeres que han perdido a sus seres queridos.

 “La proyección de la película fue una gran oportunidad para arrojar luz sobre las mujeres de una región que aún es poco conocida en Europa, a pesar de ser el escenario de un conflicto que lleva décadas sin resolverse”, comentó la moderadora y gerente de comunicaciones de AGBU Europa, Céline Gulekjian.

 Aunque los tres eventos abordaron diversos temas, desde el desarrollo profesional, el efecto de la pandemia en las mujeres y el uso del cine como una forma de retratar la difícil situación de las mujeres en Armenia, evidentemente, el mensaje principal fue rotundamente claro: las mujeres en todo el mundo tienen una vasta capacidad de resiliencia frente a la adversidad, sin importar su origen, estatus o suerte en la vida,