WASHINGTON ( Middle East Forum Observer ). El 22 de diciembre de 2024, el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdoğan, reunió a una multitud de sus partidarios islamistas en Mardin, no lejos de la frontera con Siria. Mientras sus partidarios coreaban: “Señor presidente, llévenos a Jerusalén”, Erdoğan hizo una pausa y luego prometió: “La paciencia trae la victoria”. Sus comentarios se produjeron en menos de cinco meses después de que pareciera amenazar a Israel con una guerra.
Sus últimas amenazas no fueron espontáneas. El 1 de octubre de 2020, Erdoğan declaró: “Jerusalén es nuestra ciudad”. La Asamblea Nacional de Turquía, en esencia un sello vacío y sin contenido para la agenda de Erdoğan, ha puesto la conquista de Jerusalén en un lugar destacado de su agenda.
“Turquía apoya la causa palestina, con todas sus instituciones, gobierno, la Gran Asamblea Nacional de Turquía y, lo más importante, con su nación. Creo de todo corazón que, en el próximo período, Palestina será liberada”, declaró el presidente del Parlamento, Numan Kurtulmuş , el 16 de octubre de 2024. Para que los apologistas habituales de Turquía no intenten manipular u ofuscar la intención de sus declaraciones, tanto el aliado de Erdoğan del Partido del Movimiento Nacionalista (MHP), Devlet Bahceli, como el hijo de Erdoğan, Bilal, prometieron llevar la lucha a Jerusalén.
Nadie debería dudar de que Erdoğan habla en serio. Al igual que el líder supremo iraní, Ali Khamenei, Erdoğan ha enfrentado problemas de salud cada vez mayores, lo que tal vez lo haya llevado a considerar su mortalidad y su legado. Erdoğan está obsesionado con su propia gloria imaginaria. En privado, desprecia a Mustafa Kemal Atatürk, fundador de la Turquía moderna, por construir un estado nuevo y decididamente influido por Occidente para reemplazar al decadente Imperio Otomano en Anatolia. Si bien Erdoğan no critica a Atatürk directamente, telegrafía su desdén por el fundador alcohólico de Turquía con simbolismo. En junio de 2005, Erdoğan cambió el fondo de su discurso televisivo mensual. Desapareció el retrato de Atatürk y la bandera turca; en su lugar, estaban el Anitkabir (el mausoleo de Atatürk) y una mezquita. El mensaje que Erdoğan trató de transmitir a los turcos fue claro: Atatürk está muerto, pero el Islam vive.
Erdoğan es ambicioso y políticamente hábil, pero no es inteligente. Su fracaso a la hora de conseguir el ingreso a las mejores escuelas de Turquía le irrita. Como narcisista, Erdoğan culpa a todos menos a sí mismo y, como autócrata, se rodea de aduladores que aprueban todo lo que Erdoğan propone. Por eso el dictador turco tropieza constantemente con precedentes.
Cuando Erdoğan propuso anular el Tratado de Lausana para cambiar las fronteras de Turquía, por ejemplo, nunca consideró que los cambios no tenían por qué ir en la dirección que Turquía deseaba. Si Erdoğan quiere corregir errores históricos, ¿por qué no debería corregir la posesión de Esmirna, por parte de Turquía, ya que se debió únicamente a su limpieza étnica, por ejemplo?.
De vuelta a Jerusalén: si Erdoğan quiere cambiar el estatus de Jerusalén, una ciudad sagrada para múltiples religiones, ¿por qué no debería aplicarse el mismo precedente a Estambul [Constantinopla]? Después de todo, si bien los israelíes garantizan la libertad religiosa en Jerusalén y protegen la santidad de sus numerosos lugares sagrados judíos, cristianos e islámicos, no se puede decir lo mismo de la gestión de Erdoğan en Estambul. La cuestión no es sólo la conversión de Santa Sofía en una mezquita activa. Justo este año, el régimen de Erdoğan profanó la iglesia bizantina de San Salvador en Chora, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, transformándola en una mezquita. Las acciones de Erdoğan simplemente continúan con sus tácticas de “cortar en rodajas” para destruir el patrimonio ortodoxo griego y desmentir las declaraciones de sus propios diplomáticos de que Turquía respeta y protege su patrimonio cristiano y judío.
Por supuesto, los armenios tuvieron peor suerte. Algunos de los hombres más ricos de Turquía construyeron su riqueza sobre propiedades armenias confiscadas y robadas. Gran parte de la base aérea de Incirlik, en la que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos tiene estacionadas a más de 1.800 personas, está construida sobre tierras armenias confiscadas. En 2012, la Fundación Hrant Dink publicó un libro en el que se identifican más de 600 propiedades tan solo en Estambul confiscadas por el gobierno turco. Turquía basa su negación del Genocidio Armenio no sólo en el odio religioso y el racismo, sino en el deseo de encubrir el robo de un siglo.
El gobierno de Trump no teme romper con la diplomacia china. Durante años, hasta que el presidente Donald Trump reconoció a Jerusalén como capital de Israel, el Departamento de Estado consideró a Jerusalén como un consulado independiente de cualquier país. Hace una década, la Corte Suprema de Estados Unidos incluso consideró la exigencia de que los ciudadanos estadounidenses nacidos en Jerusalén tengan su lugar registrado como Israel, en lugar de Jerusalén, como exigió el secretario de Estado John Kerry. Como Estados Unidos no reconoce la toma de control de Hong Kong por parte de la China comunista, el consulado estadounidense en Hong Kong sigue disfrutando de un estatus independiente en lugar de una subordinación formal a la embajada estadounidense en Pekín. Tal vez, entonces, el Departamento de Estado y sus socios europeos deberían convertir sus consulados en Estambul en entidades independientes para reconocer la naturaleza disputada de la ciudad más grande de Turquía. El Departamento de Estado también debería reconocer el estatus único de Estambul redesignando formalmente su consulado como el Consulado de Estados Unidos en Constantinopla/Estambul.
Turquía no ha defendido la libertad religiosa; de hecho, Erdoğan ha mostrado desdén y violencia hacia la Iglesia Ortodoxa Griega y las Iglesias Apostólica Armenia y Católica. Los miembros de la menguante comunidad judía de Turquía son rehenes de facto del Estado turco y viven cada día con el temor de que los extremistas a los que Turquía entrena los apunten con sus armas.
Mientras Erdoğan intenta plantear cuestiones de soberanía en Jerusalén, sienta un precedente que todo país que busque la libertad debería aprovechar para cuestionar la gestión de Estambul por parte de Turquía y estudiar abiertamente el estatus de la ciudad y la soberanía de Turquía.