El siguiente artículo es una respuesta a un artículo de opinión de Hikmet Hajiyev, asesor del presidente de Azerbaiyán, que Newsweek había publicado el 16 de octubre de 2024. Como señalo en él, el artículo de opinión de Hajiyev se basaba en una falsedad flagrante. Uno pensaría que un periódico respetable como Newsweek estaría ansioso por publicar una refutación a un artículo de este tipo, aunque solo fuera para protegerse de las críticas a sus estándares. No solo se negó a publicarlo, sino que lo justificó diciendo que ya había publicado un “puñado de respuestas” al mismo, que, lamentablemente, no se encuentran por ningún lado.
Azerbaiyán se ha asegurado el codiciado derecho a ser anfitrión de una sesión de alto nivel de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, llamada COP29, en Bakú del 11 al 22 de noviembre de este año, gracias a un acuerdo diplomático con Armenia, que supuso el regreso de 32 prisioneros de guerra armenios alojados en las cárceles azerbaiyanas. El acuerdo, alcanzado el 7 de diciembre de 2023, fue visto entonces por la comunidad internacional como un paso hacia la conclusión final de una paz duradera entre Armenia y Azerbaiyán después de décadas de amargo conflicto entre los dos países. Hoy, sin embargo, casi un año después y unos días antes de que comience la conferencia, es cada vez más obvio que la aceptación por parte de Azerbaiyán de un acuerdo diplomático con Armenia no fue más que una maniobra táctica destinada a limpiar la postura internacional del país, después de múltiples actos de agresión contra los armenios desde 2020.
Con ese objetivo, Azerbaiyán ha iniciado recientemente una enérgica campaña de propaganda para presentar al país como el que encabeza el esfuerzo por establecer una paz duradera en el Cáucaso Sur. El país que en 2020 rompió unilateralmente un alto el fuego de tres décadas y comenzó una campaña militar que resultó en la muerte de miles de soldados y la limpieza étnica completa de más de 100.000 armenios de su patria histórica, de Nagorno-Karabaj, así como la confiscación de 200 millas cuadradas de territorio armenio soberano, ahora dice que está listo para la paz.
En un extenso artículo de opinión publicado en Newsweek el 16 de octubre, el asesor de política exterior del presidente de la República de Azerbaiyán, Hikmet Hajiyev, afirma que “la paz está al alcance de la mano” y continúa: “Aún así, siguen existiendo grandes obstáculos en nuestro camino. En primer lugar, está la Constitución de Armenia, que exige la unión de la región de Karabaj de Azerbaiyán con Armenia. Esta reivindicación constitucional revanchista ha sido un impedimento para la paz en el pasado: en 1996, el entonces presidente de Armenia se negó a firmar la declaración final en una cumbre de la OSCE, argumentando que la Constitución armenia no permitía la firma de un documento internacional que reconociera a Karabaj como parte del territorio de Azerbaiyán”.
La afirmación de Hajiyev no tiene base con la realidad y no puede quedar sin respuesta. Como alguien que participó de cerca en el proceso de negociación en ese momento y está bien informado al respecto, me siento obligado a dejar las cosas claras. He aquí los hechos reales:
En 1996, durante la Cumbre de la OSCE en Lisboa, el Presidente [de Armenia, Levon Ter-Petrossian hizo la siguiente declaración durante el debate en la sesión plenaria: "Estamos profundamente convencidos de que si la cuestión de Karabaj se resuelve sobre la base de los principios propuestos por Azerbaiyán, el pueblo de Nagorno-Karabaj estará bajo la amenaza permanente de genocidio o expulsión forzosa. La experiencia de los pogromos antiarmenios en Sumgait (febrero de 1988), Kirovabad (noviembre de 1988) y Bakú (enero de 1990), así como la expulsión de los habitantes de 24 aldeas armenias en Karabaj (mayo-junio de 1991) deja en evidencia que Azerbaiyán, a pesar de todas sus garantías, no es capaz de proporcionar garantías de seguridad para la población de Nagorno-Karabaj. Por ello, consideramos que la única manera de evitar una nueva tragedia es respetar el derecho del pueblo de Nagorno Karabaj a la autodeterminación”. Como pueden ver los lectores, en esta declaración no se menciona la Constitución armenia.
La posición de la delegación armenia también se refleja en la Declaración final de Lisboa de la cumbre, que figura en el Anexo II (página 16). Si bien en ella se habla de la necesidad de respetar el derecho a la libre determinación de Nagorno-Karabaj y se afirma que la solución propuesta contradice la decisión de 1992 del Consejo Ministerial de la OSCE, tampoco se hace referencia a la Constitución armenia.
De hecho, ninguna delegación armenia ha hecho referencia a la Constitución de Armenia durante todo el proceso de negociaciones con Azerbaiyán sobre el conflicto de Nagorno-Karabaj.
El 26 de octubre de este año, el Tribunal Constitucional de Armenia dictaminó que los acuerdos armenio-azerbaiyanos sobre la delimitación de la frontera mutua sobre la base de las fronteras internacionalmente reconocidas de 1991 no contradicen la Constitución armenia, subrayando una vez más que ninguna disposición en ella puede interpretarse como que contenga reclamaciones territoriales más allá de esas fronteras.
Todo esto demuestra claramente que Azerbaiyán recurre a mentiras fácilmente refutables para justificar su falta de voluntad de hacer las paces con Armenia y cerrar de una vez por todas esta trágica página de la historia del conflicto y la guerra en el Cáucaso Sur.
Los demás argumentos de Hajiev sobre los impedimentos a la paz no son mejores. Sus referencias a “la intensa militarización de Armenia por parte de Francia y otros países occidentales” y “el coro que pide la liberación de los señores de la guerra que cometieron crímenes atroces contra los civiles azerbaiyanos” como los otros dos “obstáculos mayores” en el camino hacia la paz no son más creíbles que las excusas sobre la Constitución armenia. Todo lo que Armenia ha adquirido de Francia (y no conozco ningún otro país occidental que venda armas a Armenia) está destinado a reconstruir sus defensas contra un Azerbaiyán cada vez más agresivo. Esas adquisiciones, por cierto, son insignificantes en comparación con lo que Azerbaiyán está comprando a Turquía, Israel, Italia, Serbia y Pakistán.
Y no es “el coro para liberar” a los detenidos armenios lo que realmente envenena la atmósfera entre los dos países, como afirma Hajiyev, sino la negativa de Azerbaiyán a liberar a todos los prisioneros de guerra armenios en violación del acuerdo de alto el fuego trilateral del 9 de noviembre de 2020, torturando a los prisioneros de guerra y manteniendo a los líderes de Nagorno-Karabaj en prisión azerbaiyana solo por el “crimen” de ejercer el derecho del pueblo de Nagorno-Karabaj a la autodeterminación.
Azerbaiyán se apoderá de más de 200 kilómetros cuadrados de territorio armenio soberano en 2022, es decir, dos años después del fin de las principales hostilidades en Nagorno-Karabaj; sus representantes oficiales se refieren rutinariamente a Armenia como Azerbaiyán Occidental, enviando señales alarmantes de intenciones revisionistas hacia Armenia. Su propaganda estatal alimenta sistemáticamente el odio hacia los armenios; su régimen persigue a los opositores políticos, que a veces incluso adopta la forma de secuestros o asesinatos en los países donde han encontrado refugio; viola los derechos humanos y las libertades básicas de sus ciudadanos a gran escala. Azerbaiyán se ha convertido ahora en la amenaza más importante para la seguridad y la democracia en el Cáucaso Sur.
Un verdadero obstáculo para la paz.
(Levon Zourabian es vicepresidente del Congreso Nacional Armenio y ex asesor y portavoz principal del presidente de Armenia entre 1994 y 1998)