Del 9 al 11 de julio, Estados Unidos fue anfitrión de la cumbre de la OTAN para celebrar el 75º aniversario de la organización. Su objetivo era unir a los 32 estados miembros de la Alianza para abordar los desafíos globales más urgentes.

La cumbre se organizó en un momento crítico para la organización, ya que la OTAN está atravesando una dinámica geopolítica compleja y está reafirmando su compromiso con la seguridad colectiva. Por lo tanto, la cumbre es un eje estratégico para asegurar la relevancia futura de la OTAN. También hay una serie de cuestiones que no estaban incluidas en la agenda de la OTAN pero que aún configuran los desafíos geopolíticos del futuro. Se trata de las próximas elecciones presidenciales en Estados Unidos y la Unión Europea (UE), que sin duda influirán en la naturaleza futura de la cooperación transatlántica.

La agenda de la Cumbre se conoció apenas unos días antes y se centró en tres cuestiones fundamentales delineadas por el Secretario General de la OTAN, Jens Stollenberg. En primer lugar, es el impulso de la defensa y la disuasión de los aliados: esto sigue siendo "la actividad principal de la OTAN", destinada a mejorar las capacidades de defensa colectiva en medio de amenazas de seguridad. En segundo lugar, es el apoyo a Ucrania: reconocido como el tema más  urgente  de la agenda, la OTAN promoverá un apoyo inquebrantable a Ucrania y "ayudará a construir un puente hacia la futura membresía de Ucrania". En tercer lugar, es el fortalecimiento de las asociaciones globales: con un énfasis estratégico en la región del Indo-Pacífico, la OTAN busca profundizar las alianzas con países como Australia, Japón, Corea del Sur y Nueva Zelanda "para fortalecer la visión de paz, seguridad y prosperidad en estas dos regiones profundamente interconectadas".

Por supuesto, podría parecer que la cumbre de la OTAN no tiene nada que ver con Armenia y Azerbaiyán, pero no es así. La administración Biden invitó a los ministros de Asuntos Exteriores de ambos países a impulsar las conversaciones de paz entre Ereván y Bakú. No se llegó a ningún acuerdo significativo durante la reunión, pero lo que siguió es crucial.

La administración Biden y Occidente se sienten presionados debido a las próximas elecciones de noviembre, con las posibilidades de victoria de Trump en aumento. Los miembros europeos de la OTAN están preocupados por el futuro de la OTAN si Trump es reelegido, por lo que están trabajando para abordar cuestiones durante el mandato de Biden, temiendo el abandono al enfrentarse a Rusia bajo una presidencia de Trump.

La reconciliación de las relaciones entre Armenia y Azerbaiyán es uno de los intereses centrales de los Estados Unidos y de la agenda de la OTAN. La mejora de las relaciones entre los dos países significará una menor influencia rusa en la región del Cáucaso meridional, que siempre ha sido una prioridad de larga data de los Estados Unidos y Occidente. Además, el interés explícito de Armenia en fortalecer y profundizar los vínculos tanto con los Estados Unidos como con la Unión Europea presenta una oportunidad para que los Estados Unidos aprovechen estos acontecimientos.

Como la reconciliación en las relaciones entre Armenia y Azerbaiyán es una prioridad en la política exterior de los Estados Unidos, los ministros de Asuntos Exteriores de Armenia y Azerbaiyán fueron invitados a la cumbre de la OTAN en Washington. Así lo anunció el secretario de Estado adjunto de los Estados Unidos, James O'Brien, durante su visita a Bakú.

Antes de la cumbre, no hubo declaraciones oficiales que confirmaran posibles conversaciones de paz entre los ministros de Asuntos Exteriores de Armenia y Azerbaiyán con la mediación de los Estados Unidos durante los eventos de la OTAN. Sin embargo, el portavoz adjunto principal del Departamento de Estado, Vedant Patel, aseguró que se estaban realizando esfuerzos. En concreto, durante la conferencia de prensa, cuando se le preguntó sobre la organización de las conversaciones de paz entre los ministros de Asuntos Exteriores de Armenia y Azerbaiyán, respondió que "es una prioridad para nosotros, una prioridad para el Secretario y otros funcionarios de este departamento. No tengo ninguna duda de que es algo por lo que seguiremos trabajando. Reuniones y compromisos específicos al margen de la cumbre... simplemente no quiero hablar del programa todavía". Así, Estados Unidos se mostró abierto a sus intenciones de abogar por un acuerdo de paz entre Armenia y Azerbaiyán, una postura que es evidente en el discurso oficial estadounidense de alto nivel.

Durante una audiencia en la Cámara de Representantes a finales de junio, el secretario de Estado adjunto James O'Brien subrayó que "son muy claros con el presidente Aliyev en el sentido de que este es el momento de hacer la paz". Más tarde reiteró el mismo mensaje en su declaración oficial tras sus conversaciones en Bakú con el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, y el ministro de Asuntos Exteriores, Bayramov: "Estados Unidos quiere una relación sólida con Azerbaiyán. Damos la bienvenida a un liderazgo audaz para completar un acuerdo de paz con Armenia sin demora".

Este esfuerzo concertado destacó el compromiso de Estados Unidos de facilitar la estabilidad y la paz en la región, así como de disminuir la influencia de Rusia a través del compromiso diplomático. En consonancia con sus intenciones, el secretario de Estado Antony J. Blinken organizó lasconversaciones de paz entre el ministro de Asuntos Exteriores de Armenia, Ararat Mirzoian, y el ministro de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán, Jeyhun Bayramov, el 10 de julio en Washington, DC, al margen de la Cumbre de la OTAN en Washington. El secretario de Estado Blinken señaló que Armenia y Azerbaiyán "están muy cerca de poder llegar a un acuerdo final, uno que Estados Unidos aprovaría firmemente"

Pero la declaración del 16 de julio del portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller, fue realmente impactante: “Creemos que es posible llegar a un acuerdo, pero requiere que ambas partes tomen algunas decisiones difíciles y asuman compromisos difíciles, por lo que lo que vamos a hacer es seguir presionándolos para que resuelvan esas diferencias finales y lleguen a un acuerdo”, dijo el portavoz.

Esta fue una formulación verdaderamente excepcional, lo que significa que hubo una enorme presión sobre Armenia en Washington DC para que hiciera concesiones adicionales y tomara decisiones difíciles y compromisos duros, porque es difícil imaginar por qué Bakú debería hacer concesiones tan difíciles.

Así, la cumbre de la OTAN en Washington marcó un momento crucial para la alianza, no sólo porque celebró su 75º aniversario, sino también porque abordó los urgentes desafíos globales. Entre las prioridades clave de la OTAN, Estados Unidos aboga por un acuerdo de paz entre Armenia y Azerbaiyán, reconociéndolo como una de las prioridades de la política exterior estadounidense. El Departamento de Estado de Estados Unidos, ha trabajado activamente para alcanzar un acuerdo de paz final y es muy probable que continúe con estos esfuerzos aprovechando esta oportunidad, ya que Armenia está dispuesta a hacer más concesiones.