Mientras los académicos se centran en el genocidio armenio (sus causas, implementación, repercusiones y su negación) y los estudios armenios en general, nos sentimos obligados a expresar nuestras preocupaciones sobre aspectos del mensaje del primer ministro armenio Nikol Pashinian del 24 de abril de 2024 en ocasión. del 109º aniversario del Genocidio Armenio.

Queremos dejar claro aquí que no representamos a ningún grupo político ni tomamos partido en el actual clima político conflictivo en Armenia. Escribimos como individuos con interés en defender el registro histórico y no en nombre de ninguna institución; Las opiniones aquí presentadas son nuestras.

Los lectores pueden comparar el mensaje de 2024 con los de 2019 , 2020 , 2021 , 2022 y 2023 . Si bien reconocemos debidamente que el mensaje comienza afirmando la intención del Primer Ministro de “conmemorar la memoria de 1,5 millones de víctimas del Genocidio Armenio”, los aspectos que más nos preocupan son la ausencia de cualquier identificación del autor del Genocidio Armenio.

Lenguaje que hace eco de la retórica negacionista de larga data que implica que las víctimas del genocidio fueron responsables de sus muertes; y la implicación de que un “trauma mental” posgenocida colectivo, impide a Armenia o a los armenios percibir la realidad.

Es importante señalar que el mensaje del Sr. Pashinian no es en vano o sin intencionalidad. Debe leerse dentro de un contexto más amplio que incluya la limpieza étnica de todos los armenios de Artsaj/Nagorno-Karabaj en septiembre de 2023 (llamado genocidio por varios analistas ), tras la Guerra de 44 Días de 2020 lanzada por Azerbaiyán con todo el ejército y la logística del apoyo de Turquía y el bloqueo ilegal de Artsaj/Nagorno-Karabaj de 2022-2023 impuesto por Azerbaiyán con, nuevamente, el apoyo de Turquía.

En resumen, en ningún momento de la historia reciente el gobierno armenio ha estado en una posición de mayor impotencia frente a Turquía y Azerbaiyán, “una nación, dos estados” que despliegan agresivamente la negación del genocidio armenio y de otros hechos históricos sobre Armenia y la región como parte de su arsenal político.

Cuando Turquía y Azerbaiyán intentan dictar el futuro de Armenia, no es menos importante para ellos dictar también el pasado. El Primer Ministro armenio y otros líderes gubernamentales no pueden aceptar las falsas narrativas históricas de Turquía y Azerbaiyán, que tienen como objetivo la eliminación de Armenia como tal.

El mensaje de conmemoración del 2024 de Pashinian parece marcar un cambio radical en términos de lenguaje y retórica y el advenimiento de un inquietante modo de autocensura cuando se trata de nombrar a los perpetradores del genocidio armenio.

En 2019, el Sr. Pashinian mencionó que “una de las peculiaridades del genocidio armenio es que las personas sometidas al genocidio no solo fueron destruidas físicamente, sino también privadas del derecho a vivir en su tierra natal... la tierra en la que la cultura y la identidad armenias se formaron y desarrollaron a lo largo de miles de años."

En 2020, Pashinian identificó “la política de armenofobia de larga data de la Turquía otomana que culminó en 1915 durante el gobierno de los Jóvenes Turcos”, cuando “debido al genocidio que se había perpetrado a nivel estatal durante muchos años, Armenia occidental quedó completamente vacía de armenios”, quienes fueron “privados del derecho a vivir en su patria histórica”.

En 2021, Pashinian afirmó que “el primer genocidio del siglo XX fue perpetrado por el gobierno de los Jóvenes Turcos en el Imperio Otomano. Lo que ocurrió en aquellos días fue descrito por las grandes potencias como un crimen contra la humanidad y la civilización humana”.

En 2022, Pashinyan declaró que “hace 107 años, el pueblo armenio enfrentó una tragedia despiadada: el genocidio. El objetivo de la Turquía otomana era exterminar a nuestros antepasados”.

En 2023, Pashinian “conmemorará a los 1,5 millones de víctimas del genocidio armenio llevado a cabo por el Imperio Otomano a principios del siglo XX”.

Por el contrario, en 2024 no hay ninguna referencia a un perpetrador. En cambio, afirma que “conmemoramos la memoria de 1,5 millones de víctimas del Meds Yeghern (Gran Tragedia) , que fueron pasados ​​por la espada en el Imperio Otomano desde 1915 por ser armenios”.

En todas las declaraciones de 2019 a 2023, se refirió explícitamente al genocidio armenio o Meds Yeghern como un “crimen”. Por supuesto, esto es totalmente apropiado ya que el genocidio es un crimen y el término armenio Meds Yeghern significa "Gran Tragedia".

Por el contrario, en 2024, la palabra “crimen” parece haber sido reemplazada por la palabra “tragedia”. Un crimen requiere un perpetrador; una tragedia no. Retóricamente, entonces, se traslada la responsabilidad por el genocidio armenio. Pero ¿hacia dónde?

Vale la pena recordar que hoy incluso Turquía reconoce la muerte de un gran número de armenios durante la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, se niega a asignar responsabilidad a las autoridades otomanas que planearon el genocidio y lo implementaron. En cambio, el gobierno turco y otros que difunden sus contrafactuales negacionistas culpan a los propios armenios de “rebelarse” o “conspirar con potencias extranjeras”, incluso cuando hablan de labios para afuera sobre las consecuencias “trágicas”. Estos son elementos clave de la negación del genocidio armenio.

El Sr. Pashinian se hace eco de esta retórica y afirma que “esta tragedia a gran escala tuvo lugar durante los años de la Primera Guerra Mundial, y el pueblo armenio, que no tenía un estado, había perdido su estado hace siglos y, esencialmente, había olvidado la tradición de Estado, fueron víctimas de intrigas geopolíticas y falsas promesas, careciendo ante todo de una mente política capaz de hacer comprensible el mundo y sus reglas”.

Si bien es cierto que los armenios habían carecido de un Estado propio desde el siglo XIV, esto no es lo mismo que afirmar que todos los armenios en todas partes "habían olvidado la tradición de la condición de Estado" o que carecían de "una mente política capaz de hacerlo".

Además, la responsabilidad de las muertes de armenios no recae en “intrigas geopolíticas y falsas promesas”. La responsabilidad recae en el gobierno otomano. Los armenios no fueron victimizados porque fueran ignorantes; fueron víctimas porque carecían de poder en relación con un Estado otomano que planeaba su eliminación.

Finalmente, si bien nadie niega que el Genocidio Armenio fue un evento que traumatizó a sus sobrevivientes y, de maneras muy diversas, a muchos de los descendientes de esos sobrevivientes, es infantilista e insultante afirmar que, como resultado del “trauma mental” del genocidio, “no podemos distinguir correctamente las realidades y los factores, los procesos históricos y los horizontes proyectados”. Además, si los armenios en su conjunto no pueden distinguir las realidades políticas, ¿está el propio Sr. Pashinian de alguna manera exento de esta dudosa condición?

Si en los niveles más altos del gobierno de Ereván existe la creencia de que las amenazas reales que representan Turquía y Azerbaiyán a la existencia de Armenia pueden disminuir incorporando gradualmente aspectos de la retórica negacionista (ya sea consciente, inconscientemente o bajo la presión de terceros), incluso en un mensaje de conmemoración del 24 de abril, afirmamos que esto es tanto incompatible con el registro histórico como políticamente miope.

Instamos al Sr. Pashinian y a todos los dirigentes de Armenia a defender con firmeza los hechos históricos fundamentales del genocidio armenio y a resistir cualquier intento de emplear un lenguaje que sugiera la culpa de las víctimas en lugar de la responsabilidad de los perpetradores.

(Marc A. Mamigonian es el Director de Asuntos Académicos de la Asociación Nacional de Estudios e Investigación Armenios (NAASR), con sede en Belmont, MA. Es coautor de Annotations to James Joyce's Ulysses (Oxford University Press, 2022; con John N. Turner y Sam Slote), editor del volumen The Armenians of New England (2004) y coeditor con Mary Jane Rein y Thomas Kuehne de Documenting the Armenian Genocide: Essays in Honor of Taner Akçam (2024). 

Der Matossian es profesor de Historia Moderna del Medio Oriente y profesor Hymen Rosenberg de Estudios Judaicos en la Universidad de Nebraska-Lincoln. Es autor, editor y coeditor de su último volumen editado sobre La negación de los genocidios . the Twentieth Century fue publicado por University of Nebraska Press (UNP) en 2023.)