Después de dos años de una guerra devastadora, la presión implacable de Azerbaiyán, en términos de incursiones fronterizas, negociaciones falsas y demandas constantes de concesiones, recientemente, un giro de los acontecimientos ofreció un respiro, un respiro para recuperarse y tal vez incluso volver a la normalidad.
Además, la furia de la naturaleza podría provocar cambios en la política regional.
El potente terremoto de Turquía, que también asoló Siria, sacudió de manera fundamental la arquitectura de la política exterior de ese país, lo que se hará más evidente en los próximos meses. La cuasi alianza turco-rusa cambiará de vector, ya que Turquía dependerá cada vez más de Occidente, y particularmente de Washington, para su recuperación. Las naciones regionales, que han estado viviendo bajo el acoso y la agresión de Ankara, disfrutarán de una ventana de oportunidad para concentrarse en sus propias prioridades, en lugar de preocuparse por Turquía.
La situación de Turquía también restringirá a Ankara en su apoyo incondicional a las políticas maximalistas de Azerbaiyán frente a Armenia y Karabaj (Artsaj).
El bloqueo de Azerbaiyán del Corredor Lachin, que comenzó el 12 de diciembre de 2022, podría haber durado para siempre si la situación no hubiera cambiado en el Cáucaso. La intención del bloqueo era estrangular a la población armenia de 120.000 personas en Karabaj, que aún no está fuera de peligro, a pesar del veredicto de la Corte Internacional de Justicia de la semana pasada, que ordenó a Azerbaiyán que cesara en su acción.
Por una serie de razones, Armenia había dudado en llevar su caso al plano internacional, preocupada de que los tribunales estuvieran influenciados por la política y favorecieran a los poderosos. Ereván finalmente juntó coraje y confió su caso a un equipo de abogados internacionales encabezado por la firma Foley Hoag y Yeghishe Kirakosian de Armenia. El esfuerzo también fue asistido por destacados abogados armenios de la diáspora. Azerbaiyán, que asigna enormes recursos a grupos de expertos, empresas de cabildeo y profesionales del derecho, finalmente fue derrotado porque su caso no logró convencer a los jueces de la Corte Internacional de Justicia (CIJ). De hecho, el 22 de febrero de 2023, la CIJ, el principal órgano judicial de la ONU, ordenó medidas provisionales para garantizar que Azerbaiyán desbloquee el Corredor Lachin.
Como Armenia carece de poder militar, tiene que depender de esta "arma de papel".
Esto nos recuerda otro episodio en la historia armenia, donde se usó una alegoría con respecto al papel: Jrimian Hairik, más tarde el Katólikós de Todos los Armenios, al regresar de la Conferencia de Berlín de 1878, lamentó que todas las naciones participantes habían venido a Berlín con cucharones de hierro para participar del harissa (sopa) y tuvieron éxito, pero que su propio cucharón se desintegró porque estaba hecho de papel.
En este caso, la CIJ de hecho presentó un arma de papel para los armenios de Karabaj en lugar de la referencia anterior, donde el papel era un símbolo de debilidad.
El veredicto de la CIJ, que es vinculante, establece que “la República de Azerbaiyán, en espera de la decisión final y de conformidad con su obligación en virtud de la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial (CERD), tomará todas las medidas a su disposición para garantizar el movimiento sin obstáculos de personas, vehículos y carga a lo largo del Corredor Lachin en ambas direcciones”.
Este fallo se suma a uno anterior de 2021 que exigía que Azerbaiyán protegiera los sitios culturales armenios en su territorio.
En un esfuerzo por ofuscar los hechos ante el tribunal, Azerbaiyán, en un caso separado, acusó a Armenia de mover minas a través del Corredor Lachin hacia Karabaj. Sin embargo, el tribunal desestimó ese caso, que se basó en premisas falsas. Según Ara Ghazarian, experto en derecho internacional, el rechazo del reclamo de Azerbaiyán es aún más importante que la satisfacción parcial del reclamo de Armenia.
Mientras tanto, el gobierno de Azerbaiyán ha estado demorando y retrasando la implementación del fallo del tribunal. Al momento de escribir este artículo, el corredor aún está cerrado para el tráfico regular.
Armenia ha aclamado el fallo como una victoria porque el incumplimiento por parte de Azerbaiyán conlleva graves consecuencias. Ghazarian, sin embargo, cree que “la decisión de la corte no puede llamarse una victoria, sino más bien una especie de instrumento que dicta la situación en la arena política”.
Azerbaiyán todavía no ha cumplido. El Ministro de Relaciones Exteriores de ese país, Jeyhun Bayramov, en otra mentira flagrante, afirma que “el Corredor Lachin ya está abierto”.
De hecho, las implicaciones políticas a largo plazo son más significativas y de mayor alcance. De este modo:
- Una vez más el caso de Karabaj ha sido el foco de la política internacional.
- El líder de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, insiste en que no se debe usar el término Nagorno Karabaj porque es una injerencia en la soberanía de Azerbaiyán. La CIJ usa el término y lo legitima.
- El fallo de la CIJ hace referencia a la declaración del 9 de noviembre, convirtiéndola en un instrumento de derecho internacional y solicita a Azerbaiyán que cumpla con sus disposiciones, que a veces son olvidadas por Bakú y Moscú.
- Bakú ha estado luchando para crear una falsa paridad entre Lachin y el llamado “Corredor Zangezur”, que Azerbaiyán exige a Armenia. La CIJ, mediante su fallo, disocia los dos casos y se niega a condicionar la apertura del primero a la creación del segundo.
El fallo en sí mismo habría quedado como un documento inerte si el gobierno armenio no lo hubiera utilizado para sus fines políticos. De hecho, al día siguiente del fallo, el primer ministro de Armenia, Nikol Pashinian, realizó dos llamadas telefónicas, una al presidente Vladimir Putin y la segunda al secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres. El contenido de la primera llamada no se ha divulgado, pero durante la llamada a Guterres, Pashinian solicitó una misión de investigación de la ONU en el Corredor Lachin y en el propio Karabaj. La segunda solicitud enfureció aún más a Rusia, que ya se ha quejado del estacionamiento de monitores de la Unión Europea en la frontera de Armenia con Azerbaiyán. Recientemente, Toivo Klaar, representante especial de la UE para el Cáucaso Sur, comentó que Rusia está más preocupada por el tema de los monitores que Azerbaiyán.
Azerbaiyán ha estado bajo la presión de las potencias occidentales, y en particular del secretario de Estado Antony Blinken, para que comience a negociar con los representantes armenios en Karabaj. Y buscaba una excusa para tomar la iniciativa. Esa oportunidad se la brindó la aparición de Ruben Vardanian en Karabaj. El ascenso y la caída de Vardanian allí es en sí mismo un drama político grotesco.
Cuando Vardanian, un multimillonario de Moscú, renunció a su ciudadanía rusa y se presentó en Stepanakert hace unos meses, los líderes de Ereván no lo tocaron ni con una varilla de 10 metros y lo etiquetaron como agente ruso. Esa insinuación fue amplificada por el propio Aliyev, cuando acusó a Vardanian, durante el foro en Munich el mes pasado, de ser un “oligarca criminal” de Rusia introducido de contrabando en Karabaj e involucrado en el lavado de dinero, sin importar que la familia Aliyev esté implicada en muchos más casos probados de lavado de dinero en los Papeles de Panamá y también fue acusado de robar fondos estatales para adquirir propiedades por 700 millones de dólares, solo en Londres.
Mientras tanto, Vardanian fue nombrado ministro de Estado en Karabaj, lo que equivale a primer ministro.
Aliyev anunció que estaba listo para negociar con cualquier representante nacido en Karabaj, lo que no era Vardanian. (Nació en Armenia.) He aquí que, en cinco días, Arayik Harutyunian, el presidente de Karabaj, destituyó a Vardanian y lo reemplazó por Gurgen Nersisian, el fiscal general.
Parece que Aliyev recibió lo que quería, ya que al día siguiente, un grupo de representantes de Karabaj se reunió con funcionarios del gobierno de Azerbaiyán para discutir la apertura del Corredor Lachin, así como la restauración del flujo de gas y electricidad. La reunión fue mediada por el jefe de las fuerzas de mantenimiento de la paz rusas en Karabaj.
Junto a este encuentro, el canciller ruso, Sergei Lavrov, llegó a Bakú para celebrar el primer aniversario de la firma del tratado de alianza estratégica entre Rusia y Azerbaiyán. Lavrov también ha estado discutiendo el tratado de paz entre Armenia y Azerbaiyán.
Siempre y cuando se abra el corredor de Lachin, a Aliyev le gustaría dar crédito a Rusia y pretender que no cedió al fallo de la CIJ.
Mientras tanto, el presidente Aliyev visitó al presidente Recep Tayyip Erdogan para averiguar cuánto apoyo turco queda para la incesante presión de Azerbaiyán sobre Armenia, especialmente a la luz de las propuestas de este último después del terremoto.
El episodio final de este drama de Karabaj es la llegada de Samuel Babaian, un héroe de guerra condecorado de la década de 1990, con una historia accidentada. Afirma que tiene un plan que, cuando se implemente, salvará a Karabaj. Está buscando un puesto en el gobierno antes de divulgar ese plan.
Estos son tiempos difíciles para Armenia y Karabaj y los oportunistas y los estadistas de buena fe pueden probar suerte, para obtener algunos resultados positivos.
El pueblo de Karabaj ya ha sufrido bastante, y la gente de Armenia anhela la restauración de la vida normal.
Esperemos que nuestra "arma de papel" demuestre ser efectiva esta vez.