El bloqueo por parte de Azerbaiyán del corredor de Lachin y la crisis humanitaria emergente en la autoproclamada República de Nagorno Karabaj pusieron de relieve los desafíos inmediatos que enfrentan los armenios de Artsaj.

La falta de alimentos y medicamentos básicos y las interrupciones en el suministro de gas y electricidad han llevado a la población al borde de la inanición. 

Azerbaiyán rechaza los llamados de la comunidad internacional para poner fin al bloqueo, y Rusia no puede usar la fuerza para abrir el corredor debido a su dependencia de Turquía. 

Occidente no quiere imponer sanciones económicas a Bakú, ya que está interesado en recibir gas y electricidad adicionales de Azerbaiyán.

En estas circunstancias, la tarea inmediata de los gobiernos de Armenia, la República de Nagorno Karabaj y de todos los armenios del mundo, es encontrar formas adicionales de presionar más a Azerbaiyán para que detenga el bloqueo

En esta emergencia, puede parecer que las discusiones sobre el futuro de las fuerzas de paz rusas después de noviembre de 2025, están completamente fuera de la realidad. Sin embargo, nadie debe olvidar que la existencia de armenios en Nagorno Karabaj después de la guerra de 2020, depende de la presencia de fuerzas militares extranjeras.

Sin presencia militar extranjera, Nagorno Karabaj = no hay armenios. Dada la propaganda anti-armenia de más de 30 años en Azerbaiyán, esta ecuación será válida durante décadas.

La posición de Azerbaiyán es inequívoca: el presidente Aliyev y otros miembros de alto nivel gubernamental han reiterado repetidamente que Azerbaiyán exigirá la retirada de las fuerzas de paz rusas de Nagorno Karabaj después de noviembre de 2025.

Según la declaración trilateral de noviembre de 2020, Armenia y Azerbaiyán pueden pedir la retirada de las fuerzas de paz rusas, seis meses antes del final de su mandato inicial de cinco años.

Es un desafío predecir la geopolítica regional en 2025, y mucho depende del curso de la guerra en Ucrania.

Si Rusia pone fin al conflicto en condiciones favorables, el Kremlin probablemente podrá mantener a sus fuerzas de paz en Nagorno Karabaj. En este escenario, frente a una Rusia victoriosa y empoderada, Azerbaiyán puede aceptar la extensión automática del mandato de las fuerzas de paz rusas, para no enojarla. Sin embargo, Bakú puede exigir la firma de un nuevo acuerdo bilateral Rusia-Azerbaiyán sobre el despliegue de fuerzas de paz rusas en Nagorno Karabaj más allá de noviembre de 2025, que establecerá claramente que las fuerzas de paz rusas se desplegarán en territorio azerbaiyano. Es imposible evaluar la posible reacción rusa a esa oferta. Sin embargo, las autoridades de Armenia y la República de Nagorno Karabaj deberían estar preparadas para tal escenario y preparar algún curso de acción. 

Por otro lado, la guerra en Ucrania puede terminar con condiciones menos favorables para Rusia. En este caso, Azerbaiyán estará feliz de explotar la debilidad de Rusia y expulsar a las fuerzas de paz rusas de Nagorno Karabaj. Los fracasos rusos en Ucrania a principios de septiembre de 2022 contribuyeron a la percepción en Azerbaiyán de que podían jugar duro en la región. No fue una coincidencia que Azerbaiyán lanzara una agresión a gran escala contra Armenia, solo una semana después de la exitosa contraofensiva de Ucrania en la región de Kharkiv.

Una de las opciones que pueden elegir Armenia y Nagorno Karabaj es quedarse al margen y esperar los resultados de la guerra en Ucrania, con la esperanza de que su fin, no anime a Azerbaiyán a ser más activo en sus esfuerzos por expulsar a las fuerzas de paz rusas y terminar de una vez por todas con todo el tema de Nagorno Karabaj, expulsando a la mayoría, si no a todos, los armenios de la región.

Mientras tanto, Armenia y Nagorno Karabaj pueden argumentar que las fuerzas de paz rusas deberían permanecer en Nagorno Karabaj por 15 o 20 años más, y Armenia puede afirmar que está lista para firmar un acuerdo sobre la extensión del mandato de las fuerzas de paz rusas en cualquier momento. Sin embargo, este camino es peligroso y puede tener implicancias catastróficas para la población armenia en Nagorno Karabaj.

Mientras la declaración del 10 de noviembre de 2020 siga siendo el único documento que garantiza el despliegue de fuerzas de paz en Nagorno Karabaj, esta opción no puede descartarse y Armenia puede hacer poco para cambiar la situación. Armenia tiene cero capacidades para influir en el resultado de la guerra en Ucrania. Si Rusia falla, Armenia tiene cero posibilidades de evitar que Azerbaiyán expulse a las fuerzas de paz rusas después de noviembre de 2025.

Para poder separar los resultados de la guerra en Ucrania de la presencia continua de las fuerzas de paz, es necesario comenzar a explorar formas de asegurar el despliegue de las fuerzas de paz en Nagorno Karabaj, más allá de la declaración del 10 de noviembre de 2020. Por lo tanto, otorgar algún mandato internacional o firmar una nueva declaración/acuerdo multilateral sobre el despliegue de las fuerzas de mantenimiento de la paz en Nagorno Karabaj se vuelve crucial para Armenia y Nagorno Karabaj. Si Ereván y Stepanakert pueden asegurar tal resultado, separará el despliegue continuo de fuerzas de paz, del resultado de la guerra en Ucrania. Esta es una tarea difícil. Cualquier mandato internacional para las fuerzas de paz requiere una decisión de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) o del Consejo de Seguridad de la ONU.

Dada la confrontación Rusia-Occidente, sería demasiado ingenuo esperar que EE. UU., el Reino Unido y Francia otorguen un mandato internacional a las fuerzas rusas para operaciones de mantenimiento de la paz en cualquier parte del mundo, incluso en Nagorno Karabaj. 

Un representante del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia declaró recientemente que Rusia no creía que hubiera necesidad de un mandato internacional para las fuerzas de paz rusas desplegadas en Nagorno Karabaj. También, es imposible imaginar un acuerdo por parte de la OSCE o el CS de la ONU sobre alguna operación de mantenimiento de la paz conjunta "Rusia + otros países" en cualquier lugar. Al mismo tiempo, Rusia vetará cualquier opción para reemplazar las fuerzas de paz rusas en Nagorno Karabaj con fuerzas de otros países. Otro obstáculo es la posición de Azerbaiyán, que rechaza la posibilidad de una operación de mantenimiento de la paz con mandato internacional en Nagorno Karabaj.

Por lo tanto, Armenia y Nagorno Karabaj no deben desperdiciar recursos para alcanzar estos objetivos. La única solución posible, que todavía requiere muchas habilidades diplomáticas y trabajo duro por parte de Armenia y Nagorno Karabaj, es el inicio de negociaciones multilaterales con todas las partes interesadas: Rusia, EE. UU., la UE e Irán, sobre posibles formas de asegurar la misión de mantenimiento de la paz en Nagorno Karabaj más allá de noviembre de 2025.

Esta no puede ser únicamente una simple misión rusa, sino que debe incluir una sólida presencia rusa. Por supuesto, estas partes pueden no estar de acuerdo, e incluso si llegan a un entendimiento, Azerbaiyán puede rechazar tal idea. No hay formas sencillas de superar las objeciones de Azerbaiyán. Sin embargo, comenzar este camino complicado y engañoso sin un éxito garantizado es mejor que seguir la estrategia de esperar y ver.