Por Stephan Pechdimaldji
Lo que les sucede a los ucranianos es similar a lo que les sucedió a los armenios. Estos no son eventos mutuamente excluyentes. Los paralelismos no podrían ser más evidentes.
Un país dirigido por un autoritario lanza una guerra no provocada reclamando la soberanía sobre tierras históricas. Miles de vidas inocentes son trastornadas. Los padres dejan a sus hijos atrás para defender su país. Las iglesias y los hospitales son bombardeados. Se cometen crímenes de guerra.
¿Suena familiar? Si bien esto podría representar los eventos que se están desarrollando actualmente en Ucrania, también describe lo que les sucedió a los armenios que vivían en su patria ancestral de Nagorno-Karabaj cuando Azerbaiyán comenzó una guerra en el otoño (septiembre) de 2020.
Pero a diferencia de Ucrania, donde la condena mundial de la agresión rusa ha sido rápida y severa, el mundo permaneció mayormente en silencio cuando los armenios pedían desesperadamente apoyo y ayuda. Para millones de armenios que viven en todo el mundo, esta historia les resulta demasiado familiar. Como víctimas del primer genocidio del siglo XX, cuando más de 1,5 millones de armenios fueron exterminados sistemáticamente por los turcos otomanos, un evento que Turquía niega hasta el día de hoy, los armenios esperan que su sufrimiento y dolor merezcan una atención comparable.
Los acontecimientos que tienen lugar en Ucrania y el desequilibrio en la cobertura que recibió la guerra de Nagorno-Karabaj no ha hecho más que cristalizar esos sentimientos de frustración y exasperación.
Las guerras no son una competencia. El pueblo de Ucrania merece toda la ayuda y el apoyo que el mundo pueda brindarles para detener la campaña quijotesca de Vladimir Putin para revivir la Unión Soviética. Pero centrarse en un solo grupo socava lo que otros países han soportado en conflictos, guerras y actos de violencia desenfrenados similares. Da cobertura a los déspotas para cometer actos de violencia a voluntad y sin restricciones.
Hombres fuertes como Putin, Recep Tayyip Erdogan de Turquía e Ilham Aliyev de Azerbaiyán comparten el desprecio por el estado de derecho. Si el mundo hubiera actuado en nombre de Armenia en 2020, o, para el caso, durante el genocidio armenio en 1915, tal vez eso habría enviado un mensaje más fuerte a los autócratas como Putin, cuyas acciones demuestran que creen que pueden llevar a cabo actos de agresión contra otras naciones con impunidad. Lo que les sucede a los ucranianos es similar a lo que les sucedió a los armenios. Estos no son eventos mutuamente excluyentes. Los paralelismos no podrían ser más marcados.
Tomando una página del libro de jugadas de Putin, el presidente Aliyev usó el pretexto del revisionismo histórico para lanzar su guerra no provocada contra los armenios que viven en Nagorno-Karabaj en 2020. Afirmando que gran parte del territorio de Armenia eran las "tierras históricas" de Azerbaiyán, Aliyev defendió esta creencia a través de lenguaje incendiario en numerosos discursos previos a la guerra e incluso llegó a decir que Ereván, la capital de Armenia, pertenecía a Azerbaiyán . Nada más lejos de la verdad. Es una de las razones por las que se ha embarcado en una campaña para borrar la historia y la existencia de Armenia en la región desfigurando, destrozando y destruyendo el patrimonio y los sitios culturales armenios, incluidas iglesias y monasterios que han existido durante cientos de años.
Ya estamos viendo que las fuerzas rusas intentan participar en esfuerzos similares. Por ejemplo, Moscú provocó la condena internacional después de que un ataque aéreo golpeara a Babyn Yar , un sitio conmemorativo del Holocausto donde los nazis mataron a miles de judíos durante la Segunda Guerra Mundial. Ya sea que haya sido intencional o no, el mensaje final que envió Rusia fue claro. Del mismo modo, aparecieron imágenes durante la guerra de Nagorno-Karabaj que mostraban un monumento dedicado a las víctimas del genocidio armenio en Shushi siendo arrasado por las fuerzas de ocupación azeríes .
A pesar de estos paralelismos, el mundo respondió de manera muy diferente a cada evento. Si bien Rusia ha sido debidamente sancionada económicamente y etiquetada como paria, Azerbaiyán ni siquiera recibió un tirón de orejas. La FIFA y la UEFA, el organismo rector del fútbol más grande del mundo, prohibieron a Rusia, pero recompensaron a Azerbaiyán al permitirle albergar los juegos de la Eurocopa de 2020 . Esos mismos juegos se llevaron a cabo al lado del Parque de Trofeos Militares de Azerbaiyán , que glorifica y exalta la victoria de Azerbaiyán en la Guerra de Nagorno-Karabaj de 2020 contra Armenia, que básicamente representa una flagrante falta de respeto por los derechos humanos al celebrar sus crímenes de guerra.
El parque presenta una exhibición de cientos de cascos tomados de soldados armenios muertos durante la guerra y maniquíes de cera de soldados capturados retratados a través de caricaturas exageradas basadas en estereotipos y figuras retóricas de armenios como narices torcidas y cejas pobladas. Muchos de estos maniquíes son de personas que se muestran en sus últimos momentos o encadenadas a las celdas de la cárcel.
La guerra no debería ser un juego de suma cero cuando se trata de conciencia. Es malvada y representa lo peor de la humanidad. Por eso todos los conflictos merecen atención. Las vidas humanas no deben medirse por el tamaño de un país o los recursos naturales que puedan tener. En muchos sentidos, la guerra de Nagorno-Karabaj en 2020 fue un presagio de la guerra de Rusia en Ucrania. Al igual que con las lecciones del genocidio armenio, el mundo no supo aprender de la historia. Lamentablemente, esa historia se repite una vez más.
Stephan Pechdimaldji es un estratega de comunicaciones que vive en el Área de la Bahía de San Francisco.
