Si bien los casos de discursos racistas y fogosos dirigidos contra los armenios por parte de los medios de comunicación, el público en general y los políticos han alcanzado un nuevo nivel en medio de las hostilidades, las noticias de archivo de hace 100 años y más revelan una marcada diferencia entre la imagen de una sociedad tolerante que pretende haber construido Azerbaiyán y la realidad.

                          “Aquí vive un armenio” - la inscripción en un edificio en Bakú, enero de 1990. © K. Martens

Menos de dos años después de la masacre de 1918 en Bakú , que se cobró la vida de miles de armenios, un relato del militar y diplomático estadounidense William N. Haskell de mayo de 1920 revela que los armenios que vivían en la ciudad se enfrentaban nuevamente al exterminio.

En 1920, cuando el coronel Haskell era Alto Comisionado Aliado en Armenia, la noticia de la persecución de los habitantes armenios de Bakú a manos de los azerbaiyanos llegó a los Estados Unidos y fue cubierta por The New York Times: la situación de los residentes armenios de Bakú era crítica.

“Todos los días se cometen delitos de todo tipo contra los armenios por parte de funcionarios locales a menores y nativos de Bakú. Los armenios ricos son multados con grandes sumas aduciendo diversos pretextos. Los comerciantes armenios son asaltados por soldados azerbaiyanos, la policía de Bakú o cualquier persona así, sin reparación”, citó el militar en un artículo fechado el 3 de mayo de 1920.

“El guardia de ayuda del Cercano Oriente en un tren informa que los armenios fueron sacados del tren y asesinados ante sus ojos. Los viajeros en tren, señalan a los armenios a los musulmanes azerbaiyanos, a mil rublos la denuncia . (Al tipo de cambio de la época, 1000 rublos era un poco menos de u$s 5.) El menor incidente puede causar un levantamiento general de la población azerbaiyana, lo que resultará en la masacre de toda la población armenia de Bakú ".

La catedral de San Tadeo y San Bartolomé, diseñado por Hovhannes Katchaznouni, quien sería el primer primer ministro de Armenia en 1918-1919, en construcción en Bakú en 1910-1911; fue demolido en la década de 1930.

Según la fuente, la crisis en Bakú hace 100 años fue el resultado de las hostilidades en Nagorno-Karabaj, aunque la decisión de los azerbaiyanos de atacar a los armenios que viven en la misma ciudad fue más allá de sus posibilidades. Haskell continuó diciendo que "los habitantes armenios de Bakú se enfrentan al exterminio, aunque son pacíficos y respetuosos de la ley".

Los armenios una vez formaron una comunidad considerable en Azerbaiyán, pero su número disminuyó como resultado de una serie de masacres, sobre todo el pogromo de Sumgait en febrero de 1988 y el pogromo de Bakú en enero de 1990, que puso fin a la presencia armenia centenaria en el territorio ahora ocupado por Azerbaiyán. Las huellas armenias en Azerbaiyán ahora están borradas y en la actualidad continúan haciéndolo.