La Dra. Shushan Karapetian (UCLA), dio una charla online-https://www.agbuwebtalks.org/ - donde trató una cuestión que ya hace tiempo viene resonando e inquietando a los habitantes de la diáspora armenia: la crisis de identidad lingüística. Si bien la Dra. Karapetian se basa, principalmente, en el contexto geográfico de la costa este de los Estados Unidos, con mayor congregación de comunidad armenia, considero que su apreciación es muy valiosa también para la comunidad armenia de nuestro país.
La disertación se centra en la crisis de identidad que los habitantes de la diáspora experimentan ante los requerimientos de poder comunicarse con competencia y fluidez en armenio. Si bien este alto estándar lingüístico fue transmitido a la primera generación de armenios nacidos en la diáspora, esto cambió con las siguientes generaciones que experimentan cierto conflicto de pertenencia: Soy armenio y no sé armenio, entonces ¿soy lo suficientemente armenio?
En este punto podríamos remitirnos a los orígenes de la concepción de lengua. Afirma la Dra. Karapetian que “el vínculo entre lengua e identidad es inherente, y que el caso armenio es excepcional porque los armenios han vivido en comunidades de la diáspora por siglos, inclusive en la etapa pre genocidio, cuando en ausencia de la conformación de un Estado, la lengua y la iglesia fueron depositarios de una Nación simbólica: ”la lengua adquirió un estatus elevado como una marca de identidad y distinción única”, explica Karapetian. Los armenios dispersos por Georgia, Irán, Rusia, Turquía, Europa del Este, y mucho más tarde en América, tenían una sola forma de identificarse y por ende de comunicarse: la lengua armenia.
La crisis de identidad lingüística se produce con la segunda y tercera generación de armenios de la diáspora, quienes han adquirido la lengua vernácula del lugar en que nacieron y heredado un armenio imperfecto, interferido por la lengua vernácula o desconocido. Cabe destacar que en nuestra comunidad la lengua vernácula, el español, fue adoptada voluntariamente por los primeros inmigrantes turcohablantes para borrar toda conexión con Turquía. Esta situación indirectamente abrió una brecha interna y externa con otros hablantes de la diáspora o de Armenia. Se produjo una fractura que las últimas generaciones han tratado de reestablecer mediante el uso de una lengua global, el inglés.
Karapetian considera que “en los hablantes de herencia que viven esta frágil existencia diaspórica, hay algo que constantemente ronda en sus cabezas: fuimos perseguidos, somos un pueblo pequeño, debemos transmitir nuestra tradición y si no lo hacemos, seremos los responsables de poner el punto final a la existencia armenia de la diáspora.” Ante este mandato la lengua, que es un vehículo de comunicación, se convierte en una obligación moral sobre el individuo que experimenta la responsabilidad de la preservación y transmisión de una perfecta tradición y herencia.
“Es contradictorio, cuando a la lengua se le imputa tanto valor simbólico, se limita su alcance, se torna algo estático y no dinámico, al contrario de la identidad que está constantemente evolucionando, cambiando y desarrollándose”, concluye Karapetian.
Habría entonces que buscar otros marcadores para estos jóvenes armenios que se identifican como armenios y que quieren ser parte de “la armenidad”, elementos menos demandantes relacionados con la cultura y las tradiciones. Esta propuesta no significa abandonar la adquisición de la lengua armenia, por el contrario, como en toda crisis, se requiere adaptación e investigación en las áreas de interés de las nuevas generaciones.
El espíritu armenio perdura, está vivo, lo podemos encontrar en la participación comunitaria, en la contribución a la causa armenia, en el apoyo, intercambio e inversión en la República de Armenia, estas son también manifestaciones de identidad armenia.
Por Miriam Bogossian
profesora en inglés con especialización en Estudios Culturales