CNA (Agencia Católica de Noticias) ha publicado un extenso artículo  sobre los prisioneros armenios detenidos ilegalmente en Bakú. La autora del artículo, la corresponsal del periódico en Washington, Madeleine Elhabal, habla sobre el tema con el abogado internacional de Ruben Vardanian y conocido activista de derechos humanos, Jared Genser. A continuación presentamos fragmentos del artículo publicado en inglés:

Un destacado activista internacional de derechos humanos pide a la administración Trump que cumpla su promesa de campaña e intervenga en nombre de los cristianos armenios, ya que un acuerdo de paz recientemente negociado amenaza con dejar a los prisioneros de guerra en una posición de indefensión.

"Nuestra exigencia a la administración ha sido muy clara desde el principio. La liberación de los prisioneros de guerra cristianos armenios debe ser una condición previa para el progreso del tratado de paz. Esa ha sido la postura de la administración.", declaró a CNA el activista internacional de derechos humanos Jared Genser.

Aunque Armenia y Azerbaiyán anunciaron a principios de este mes que habían acordado el texto de un tratado de paz, éste no ha sido firmado, a pesar de que el primer ministro armenio, Nikol Pashinian, expresó su voluntad de firmarlo en las redes sociales.

Genser, conocido por sus exitosos esfuerzos para liberar a personas injustamente encarceladas en varias partes del mundo, está trabajando actualmente para liberar a Ruben Vardanian, ex ministro de estado del gobierno étnico armenio de la región de Nagorno-Karabaj.

Genser señaló que a Vardanian, devoto de la Iglesia Apostólica Armenia, no se le permitía tener una Biblia, lo que, según él, “solo refuerza el hecho de que la persecución de él y otros líderes de Nagorno-Karabaj no se debe únicamente a que eran representantes de la llamada ‘República Independiente’, sino también a que son cristianos”.

“También hemos visto la destrucción completa de iglesias armenias y otros monumentos del patrimonio armenio tras la limpieza étnica”, añadió Genser.

Vardanian enfrenta 42 cargos separados. Está siendo juzgado por un tribunal militar, aunque nunca fue soldado. Ha estado en huelga de hambre dos veces desde su encarcelamiento, la última de las cuales duró 23 días, durante los cuales perdió alrededor de 7 kg, según Genser.

La liberación de los prisioneros cristianos armenios debe ocurrir antes de la firma del tratado de paz.

Según Genser, parte de su trabajo para liberar a Vardanian también concierne a los derechos de todos los demás prisioneros armenios, los refugiados de Nagorno-Karabaj, así como a las cuestiones de lograr una paz y estabilidad reales entre los dos países. Cuando representas a un preso político de alto perfil, tu trabajo no se centra únicamente en él. Se trata, en realidad, de analizar una gama más amplia de problemas y esforzarte por resolverlos.

Genser señaló que el presidente Donald Trump había prometido durante la campaña proteger a los cristianos armenios perseguidos, condenando lo sucedido en Nagorno-Karabaj como “limpieza étnica”. Ahora, dice Genser, la liberación de los cautivos es “una prioridad máxima para la nueva administración”.

"Nos han dicho que la libertad debe ser una condición previa para que el presidente Trump finalmente apoye el acuerdo de paz", dijo Genser.

Creo que es un avance realmente importante, porque nuestro mayor temor era que, si el proceso de paz continuaba sin abordar la cuestión de Nagorno-Karabaj, ni los prisioneros cristianos armenios, lamentablemente, podría conllevar el sacrificio de esos prisioneros como parte de ese acuerdo.

Según Genser, ninguno de estos importantes temas está incluido en el actual acuerdo de paz ni en la agenda bilateral. Sin embargo, dijo, la administración Trump puede hacer mucho para lograr estos objetivos.

Genser se negó a decir qué métodos específicos deberían usarse para presionar al presidente azerbaiyano Ilham Aliyev, aunque alentó a la administración Trump a "sacudir" al presidente azerbaiyano, a quien describió como un dictador.

“En última instancia”, dijo Genser, “los dictadores solo liberan a presos políticos cuando es necesario. Nunca lo hacen por generosidad ni por motivos humanitarios. Solo ocurre cuando el dictador ve que mantener al preso o presos políticos bajo custodia le cuesta más que liberarlos”.

En respuesta a una pregunta sobre la difícil situación de los presos cristianos armenios, el Departamento de Estado de EE. UU. declaró a CNA lo siguiente: «Seguimos monitoreando de cerca la situación a través de nuestras embajadas en la región. Se deben respetar los derechos de todos los detenidos y, si se les acusa de algún delito, se les deben brindar todas las garantías de un juicio justo».

Genser dijo que la paz no será posible hasta que "todos los asuntos se identifiquen, negocien y resuelvan completamente en el marco de un acuerdo de paz".

“Un tratado de paz que deja sin resolver el futuro del pueblo de Nagorno-Karabaj y la liberación de los prisioneros cristianos armenios es una receta para futuros enfrentamientos, desacuerdos e incluso una posible guerra”, afirma.