En el conflicto de Nagorno-Karabaj de este otoño, Azerbaiyán destruyó grandes cantidades de material militar armenio. Esa derrota paralizante indudablemente le enseñó a Ereván duras lecciones sobre cómo la guerra moderna está evolucionando rápidamente y probablemente tendrá una gran influencia en sus futuras compras de armas. 

Los drones armados avanzados proporcionados por Israel y Turquía, en particular, resultaron decisivos para Azerbaiyán. El presidente Ilham Aliyev se jactó de que los drones de su país destruyeron mil millones de dólares en material militar armenio.

Los aviones de combate de superioridad aérea Su-30 rusos recientemente adquiridos por Armenia, los aviones de combate más avanzados de la pequeña fuerza aérea de Armenia, no se utilizaron en el conflicto. Eso, junto con la incapacidad de sus sistemas de defensa aérea rusos, versiones de exportación más antiguas que fueron diseñadas para derribar aviones y bombarderos en lugar de pequeños drones de movimiento lento, para evitar ataques con drones permitieron a Azerbaiyán dominar los cielos sobre las líneas del frente y apuntar efectivamente a los armenios tropas terrestres.

Matthew Bryza, miembro principal del Atlantic Council, ex embajador de Estados Unidos en Azerbaiyán y ex mediador estadounidense del conflicto de Nagorno-Karabaj, cree que este último conflicto “demostró que los sistemas de armas rusos, ya sean misiles de defensa aérea S-300 o los tanques T-72, incluso aquellos con blindaje reactivo, son de una era diferente cuando tienes esta combinación de modernos drones israelíes y turcos ". 

Si quieres estar equipado para este campo de batalla moderno y eres Armenia, es posible que eventualmente quieras conseguir ese tipo de equipo”, dijo. “Queda por ver dónde Armenia puede obtener drones o el tipo de sistemas de defensa aérea que necesita para resistir ataques como los que montaron los azerbaiyanos”. 

Israel, un importante proveedor de armas de Azerbaiyán e importador de petróleo azerbaiyano, no es probable que venda armas avanzadas o drones de Ereván. Turquía ciertamente tampoco lo hará, ya que es un gran rival de Armenia y apoya firmemente a Azerbaiyán. 

Bryza también duda de que Estados Unidos venda armas avanzadas a Armenia. En su opinión, esto significa que la única opción viable de Armenia es su proveedor tradicional de armas, Rusia. Sin embargo, es posible que Moscú no esté dispuesto a vender a Ereván sistemas de defensa aérea más avanzados de los que tiene hasta la fecha.

"De cualquier manera, Armenia no tiene el dinero para comprarlos", dijo Bryza. 

Continuó señalando que Armenia y su gente están en "un estado de ánimo diferente" que antes de este conflicto, cuando el país tenía la "noción de que su ejército era invencible y que los azerbaiyanos no sabían cómo luchar".

“Ahora han sufrido tal calamidad nacional que toda su mentalidad es una profunda búsqueda de sí mismos y tratando de descubrir cómo reconstruir su moral”, dijo Bryza. "Tienen muchas cuestiones políticas internas que resolver, incluido si el primer ministro Nikol Pashinyan sobrevivirá políticamente". 

"Solo una vez que haya pasado todo eso, superando las múltiples etapas del duelo, creo que se tomarán en serio la reconstrucción de sus fuerzas armadas". 

E incluso cuando los armenios finalmente lleguen a este punto, no necesariamente necesitarán reconstruir su arsenal militar para exceder o incluso igualar las capacidades militares y tecnológicas de Azerbaiyán, ya que es poco probable que Bakú ataque el territorio armenio soberano reconocido internacionalmente.

"Bakú sabe que si alguna vez atacara el territorio armenio, eso activaría las garantías de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva, lo que significa que Rusia estaría obligada a intervenir", dijo Bryza. “Entonces, Armenia no necesita igualar las capacidades militares de Azerbaiyán, necesita descubrir cuál es su estrategia nacional para el futuro y cómo vivir dentro de sus propios límites reconocidos internacionalmente de una manera que permita que el pueblo armenio se sienta seguro”. 

"Y eso, creo, va a requerir un conjunto completamente diferente de capacidades militares".

 Forbes, Paull Iddon, periodista / columnista que escribe sobre asuntos políticos y militares de Oriente Medio.