En la última semana de junio, se presentó en Montevideo el libro "Una comunidad de Fe y Esperanza", del pastor Dr. Obed Boyadjián.
Y fue un día de alegría porque hubo un nacimiento: la presentación en sociedad de esta nueva criatura qrepresentada en un libro.

Es un importante acontecimiento para su autor y para su familia, para la comunidad de esta Iglesia y para la colectividad armenia en general. Nuestra comunidad no tiene una tradición de prensa escrita ni publica libros en forma periódica, y en ese sentido es también una alegría festejar la edición de un libro. Y es también una alegría para mí haber colaborado con Obed en la corrección y edición de este libro. Obed, además de un colega (los dos somos odontólogos), es un amigo.

Una comunidad de Fe y Esperanza. Y qué otras cosas podían tener los armenios y los hijos de los sobrevivientes de un genocidio como es Obed Boyadjián, si no eran fe y esperanza. Esas dos palabras, con tanto significado y simbolismo, como dice el padrino en el bautismo de la Iglesia armenia, fe y esperanza. Después de la oscuridad de 1915, los sobrevivientes de aquel pueblo iluminado, reconstruyeron sus vidas, formaron familias, levantaron iglesias y escuelas. Nunca dejaron de creer en Dios.

Obed Boyadjián es el resultado de la unión de dos sobrevivientes del genocidio del pueblo armenio. Su padre Hagopdján Boyadjián Sarkissián, de Eibez, y su madre Zabel Tahamazián Hagopián, de Jarpert. Hagop y Zabel se conocieron en el barco “Mendoza”, cuando venían a Uruguay. Llegaron al puerto de Montevideo el 29 de agosto de 1926. Ese día llegaron 170 armenios, entre los que se encontraban entre otros compatriotas evangélicos, dos personas que tienen mucho que ver con esta Iglesia, Levón y Rebecca Moumdjián.

Obed Boyadjián nació en Montevideo en 1934. Es odontólogo desde 1963 y trabajó en el ámbito privado y también público. Se casó en 1968 con la Prof. Esc. Dora Baghdasarián, reconocida por su nivel académico y como decana de la Facultad de Derecho de la Universidad de la República. Una mujer de gran modestia y humilde, de perfil bajo, que ha acompañado y apoyado a su esposo en este ministerio, y hasta el presente acompaña al piano cada una de las ceremonias religiosas. Obed y Dora tienen dos hijos, Daniel e Isabel, y cuatro nietos.

El pastor Boyadjián desde muy chico participó de la vida de la Iglesia Evangélica Armenia y con el tiempo se convirtió en un predicador laico. Más adelante, comienza a hacer cursos de Teología y Filosofía en el Instituto de Ciencias y Letras, lo que después se transformó en Universidad Católica. Luego por tres años realizó estudios teológicos a distancia y presenciales en ISEDET, Instituto Superior Evangélico de Estudios Teológicos de Buenos Aires. Su ordenación como Pastor fue en Montevideo en 1986, con la presencia del secretario de AMAA (Asociación Misionera Armenia de América) y pastor Tootikián, así como también de pastores locales. Participaron de su ordenación no solamente pastores evangélicos sino también el recordado monseñor Harutiún Tekeyán y el entonces archimandrita Hagop Kelendjián, y esto habla también del ecumenismo, esa idea que busca la instauración de la unidad de los cristianos, es decir, la unidad de las distintas confesiones religiosas cristianas «históricas», separadas desde los grandes cismas. Y esa postura ecuménica explica también la presencia de los religiosos en la presentación del libro. Basta con leerlo y entenderán lo que estoy diciendo. Además, dedica un espacio a explicar el relacionamiento con la Iglesia Apostólica Armenia y con la Iglesia Católica Armenia.

El libro comienza con una breve historia del pueblo armenio y de la Primera Iglesia Evangélica Armenia del Uruguay, que representa el espíritu y es la continuación de la Iglesia Evangélica Armenia (Haiasdaniatz Avedaranagán Yegueghetsí), fundada el 2 de junio de 1846 en Constantinopla, por algunos sectores de la Iglesia Apostólica Armenia que querían la reforma de la misma. Boyadjián marca el inicio de lo que hoy se denomina Primera Iglesia Evangélica Armenia del Uruguay en 1924, en el domicilio de Zareh Aparikián en la calle Dionisio Coronel y Humboldt, junto a los hermanos Sarkís Zakarián y Zakarías Garabedián. Aparikián había llegado a Montevideo en 1922, por lo que estamos ante una centenaria presencia evangélica armenia en el Uruguay.
Las primeras reuniones fueron en la iglesia metodista del Cerro, luego en la iglesia metodista de la Aguada en la calle Lima, y ya en la década de 1940 en la iglesia de la calle Laureles y en la Iglesia Metodista Central de la calle Constituyente. Este capítulo lo ordena en un período hasta 1965 y otro a partir de 1965.

Siempre hubo dos grupos o vertientes de evangélicos armenios, muchas veces identificados unos como “los de la Hermandad” y los otros como “pohocagán”. En la década de 1940, ambas vertientes iban a la calle Laureles. El primer pastor evangélico armenio que llegó a Uruguay fue Nazaret Salibián en 1926, considerado el primer pastor de lo que hoy conocemos como Iglesia Evangélica Armenia de la Hermandad (Hay Avedaranagán Yeghpairutián Yegueghetzí). En una comunidad armenia de habla turca, Ghevont Tahmazián (tío del pastor Obed Boyadjián) predicaba en armenio una vez al mes, aún a riesgo de que muchos no lograran comprenderle.
Para lo que después pasó a denominarse Primera Iglesia Evangélica Armenia del Uruguay el primer pastor estable fue Harutiún der Gazharián (oriundo de Marash), quien llegó a Montevideo en 1935. Predicaba en armenio y también publicó material de lectura en armenio y turco. Después de él, vinieron otros pastores visitantes desde la Iglesia Evangélica Congregacional Armenia de Buenos Aires, o el propio Hovsep Moussayán, además de los predicadores laicos como Harutiún Aharonián. El pastor Boyadjián enumera cada uno de quienes predicaron con gran “convicción, gran fe y cariño hacia la Iglesia”. El próximo pastor estable llegará recién en 1965, cuando llega a Montevideo el pastor Jacher Sarián (1965) enviado por AMAA. Aquí es cuando se establece el vínculo formal con la Asociación Misionera Armenia de América. Luego vendrá el pastor Hagop Gurlekián (1966-1967), también desde Estados Unidos. Entre 1967 y 1968 Roberto Elmassián y 1969 Enoc Elmassián.

Luego destaca la conformación de la Escuela dominical detallando cada uno de los nombres de quienes participaron y colaboraron, así como también de la conformación de los coros, el primero en la época dirigido por Cristina Moumdjián y el coro Chanaser dirigido por la Prof. Rebeca Boyadjián, hermana de Obed Boyadjián, con Haiguhí Moumdjián al piano.

El libro cuenta que en 1975 se adquiere la propiedad donde funcionará la iglesia, gracias a la colaboración de los miembros de la propia Iglesia y de AMAA. Se inaugura en 1976. Diez años después, se ordena como pastor el Dr. Obed Boyadjián. La Iglesia después será remodelada y reinaugurada en 1995, tal como la conocemos hoy.

El capítulo 4 “Memorias de mi pastorado”, está dedicado a contar algunas de las actividades que ha mantenido a lo largo del tiempo, a saber:
-vivir, interpretar y proclamar la palabra de Cristo;
-mantener y establecer la presencia como Iglesia en la colectividad armenia y en el medio local;
-colaborar con la obra de AMAA y continuar con el movimiento evangélico armenio como miembro de AEUNA (Unión Evangélica Armenia de América);
-mantener relaciones ecuménicas con otras confesiones con las cuales profesamos una fe común, mediante el diálogo e integrando los organismos como la FIEU (Federación de Iglesias Evangélicas del Uruguay) y el CICU (Consejo de Iglesias Cristianas del Uruguay).

Destaca las participaciones ecuménicas y cultos especiales, desde congresos de AMAA en Estados Unidos o Consulta Mundial del Consejo Nacionales de Iglesias en Hong Kong, servicio interreligioso en la catedral metropolitana por la asunción del presidente Lacalle Herrera, cultos especiales en recordación del Genocidio Armenio. Una lista de las distintas conferencias y actividades realizadas en solitario o junto a ASCUA (Asociación Cultural Uruguay Armenia).

Cuenta sobre los retiros, las actividades de la comisión de damas o la revista que se publicaba.

El capítulo 5 está dedicado a la “Misión de la Iglesia” y el capítulo 6 a “Algunos mensajes en celebraciones especiales”, entre ellos el realizado en homenaje al pastor Moussayán, a Hrant Dink, a la Semana Santa, en la apertura de la asamblea del Consejo de Iglesias Cristianas del Uruguay, sobre el Genocidio Armenio en la revista Hay Endanik, mensajes de Navidad, Octubre: mes de la cultura armenia, homenaje a las madres, en el que incluye una poesía de su autoría dedicado a su madre, Zabel Tahmazián.
El libro fue traducido al armenio occidental por el magíster Hovhannés Bodukián. Este hecho, tiene un valor adicional. El hecho que esté traducido al armenio permite que otros armenios puedan acceder a esta publicación; permite practicar el idioma leyendo en ambos idiomas; implica también una verdadera producción literaria; nos permite pensar que no es imposible publicar también en armenio en la diáspora y en nuestra colectividad; y es traducido al armenio occidental, que es nuestra herencia.
Entonces, quiero felicitar al pastor Dr. Obed Boyadjián por la publicación de este libro, y que sea también un disparador de otros libros.
Una fina impresión, 150 páginas y más de 60 fotografías. Sólo queda que ustedes lo lean.