El Instituto Lemkin para la Prevención del Genocidio está conmocionado y horrorizado de que el presentador de BBC HARDtalk, Stephen Sackur, sugiriera el genocidio como una de las dos "opciones realistas" que enfrentan los armenios de Artsaj.

La declaración se hizo durante la entrevista al ministro de Estado de Artsaj, Ruben Vardanian, que se emitió el 23 de enero de 2023.

Refiriéndose al bloqueo de Artsaj por parte del régimen dictatorial del presidente azerbaiyano Ilham Aliyev, Sackur le preguntó a Vardanian: “Ahora controlas un pequeño enclave. que está sufriendo el bloqueo económico en este momento, y parece que su única opción realista es llegar a un acuerdo político con Azerbaiyán o que la gente, la comunidad armenia en Nagorno-Karabaj, decida que esto ya no es sostenible y se vaya del territorio. Entonces, ¿cuál va a ser la decisión: un acuerdo político o salir?”.

El Instituto Lemkin ha señalado reiteradamente en sus advertencias y declaraciones que obligar a las personas a abandonar sus tierras bajo amenazas de muerte es una forma de genocidio.

En su declaración, el Instituto Lemkin expresó su sorpresa por tener que señalar que el genocidio nunca debería ofrecerse a los pueblos amenazados como una posible "opción realista" de su futuro.

“Al implementar una táctica llamada DARVO (Denegar, Atacar, Revertir Víctima y Ofenderla), Sackur está reflejando una estrategia común de los genocidas. Ni una sola vez Sackur nota que el bloqueo de Artsaj por parte de Azerbaiyán es una violación del Acuerdo de Alto el Fuego que puso fin a la guerra de 2020, tampoco señala que las tácticas de asedio contra civiles constituyan una violación del derecho internacional. De hecho, parece excusar el bloqueo al referirse a un “malentendido” entre Azerbaiyán y Armenia sobre los términos del acuerdo de 2020 después de que Vardanian señalara acertadamente que el bloqueo es una clara violación al alto el fuego mencionado”, agrega el comunicado.

Según el comunicado, uno de los momentos más reveladores de la entrevista es cuando Sackur interrumpe a Vardanian para "aclarar" qué idioma debe hablarse sobre Artsaj: "Te acabas de referir a tu territorio como Artsaj, debo dejar en claro que mientras tú te refieres al territorio, como Artsaj, el gobierno de Azerbaiyán, por supuesto, lo llama Nagorno-Karabaj, al igual que la comunidad internacional, así que solo quiero ser claro al respecto”.

El Instituto Lemkin está sorprendido de que Sackur también insista en usar el nombre "Nagorno-Karabaj".

"La "aclaración" de Sackur sugiere la ilegitimidad del nombre Artsaj, que de hecho es el nombre histórico armenio de la región. Su insistencia también ignora los matices políticos del término Nagorno-Karabaj, o simplemente Karabaj, un nombre que se utiliza a menudo durante sesiones de tortura, en las que los soldados azerbaiyanos obligarán, bajo amenaza de daño físico, a los prisioneros de guerra armenios, a repetir términos como “Karabaj es Azerbaiyán”.

El Instituto pide a los medios de comunicación británicos que examinen un posible sesgo anti-armenio en sus informes. “También hacemos un llamado a la BBC y otros medios de comunicación globales para garantizar la precisión de sus informes sobre el sur del Cáucaso. Sugerimos además que más empresas de medios se concentren en educar a los editores y periodistas sobre las leyes y los enfoques relacionados con las atrocidades masivas y su  prevención. Finalmente, suguiere que los periodistas no propongan resultados genocidas como “opciones realistas” que enfrentan las comunidades amenazadas”.

Según la declaración, los armenios de Artsaj han expresado consciente y consistentemente su voluntad de independencia desde 1991, cuando votaron en un referéndum en el que una abrumadora mayoría del 99,89% votó por la autonomía. Además, han construido instituciones democráticas y han exigido constantemente en todo el mundo, su reconocimiento como república independiente.