¨Media Defense¨ ha presentado hoy un caso en el tribunal de Estrasburgo en nombre de cuatro ciudadanos armenios tras el bombardeo de la ciudad de Martuni por las fuerzas azerbaiyanas durante el reciente conflicto armado en Nagorno-Karabaj.

Los demandantes - tres periodistas que resultaron heridos y el hermano de un periodistaeditor que fue asesinado - alegan que como resultado de este ataque sus derechos en virtud del Convenio Europeo de Derechos Humanos fueron violados por Azerbaiyán.

El bombardeo tuvo lugar el 1 de octubre de 2020 cuando el centro de Martuni fue alcanzado por unos 40 misiles durante un breve período. Cuatro personas murieron y varias más resultaron gravemente heridas. Más tarde ese mismo día, el gobierno de Azerbaiyán, refiriéndose al bombardeo, acusó a Armenia de poner en peligro la vida de periodistas y de violar el derecho internacional. 

De hecho, los ataques a periodistas por parte de las fuerzas armadas azerbaiyanas fueron un hecho habitual durante el transcurso de este conflicto.

 Muchos periodistas denunciaron haber sido acosados ​​y amenazados por las fuerzas armadas azerbaiyanas mientras intentaban realizar su labor periodística.

El caso de los demandantes se basa en  que Azerbaiyán violó su derecho a la vida y su derecho a la libertad de expresión cuando bombardearon Martuni.

 Estos derechos están protegidos por el artículo 2 y el artículo 10 de la Convención.

Los solicitantes están representados por Pádraig Hughes y Carlos Gaio de Media Defense junto con el abogado armenio y presidente del Centro de Libertad de Información Shushan Doydoian, quien dijo:

“Este caso tiene un significado estratégico para la comunidad periodística armenia. Como resultado de los bombardeos de las fuerzas militares azeríes, al menos seis reporteros resultaron heridos y un editor murió en Artsaj en octubre de 2020. Aunque los profesionales de los medios de comunicación que trabajan en zonas de conflicto tienen la condición de civiles y están protegidos por el derecho internacional humanitario, este principio no fue debidamente respetado. Los periodistas no son objetivos militares, su seguridad debe estar garantizada porque están cumpliendo con su deber profesional en la zona de guerra arriesgando sus vidas. Estoy orgullosa de ser parte del equipo legal que desarrolló este caso de litigio estratégico para exigir el reconocimiento de la violación de los derechos de los reporteros afectados y una compensación por parte del Gobierno de Azerbaiyán ”. 

El director legal de Media Defense, Pádraig Hughes, dijo:

“No se puede exagerar la importancia de la presentación de informes precisos e informados durante los conflictos armados, sobre todo porque los informes a menudo tienen un impacto en el comportamiento de las partes en conflicto. Este ataque impidió que los periodistas hicieran su trabajo y fue sólo una parte de una serie de ataques a los medios de comunicación por parte de Azerbaiyán durante el conflicto. Desde entonces se ha descrito que la forma en que se desarrolló el conflicto muestra el 'futuro de la guerra' y esperamos que la Corte decida que ese futuro debe incluir protecciones adecuadas para los periodistas, de modo que la calidad e independencia de la información que puedan proporcionar sea adecuada. no  esté comprometida ".