El 2 de febrero, Noubar Afeyan, cofundador y presidente de Moderna, fue honrado con la Orden Nacional del Mérito del Líbano, junto con siete de sus colegas, todos ejecutivos y científicos de origen libanés .
El Embajador de El Líbano en Estados Unidos de America, Gabriel Issa, entregó los premios en nombre del Presidente de la República del Líbano, general Michel Aoun.
La ceremonia se transmitió en vivo en Facebook, con algunos premiados presentes en persona y otros participando virtualmente.
El Embajador declaró que los ejecutivos de Moderna izaron muy alto la bandera del Líbano. Ayudaron a promover el nombre del Líbano mientras resolvían un problema básico de supervivencia para la humanidad. El Líbano, por supuesto, también se beneficiará de la vacuna como cualquier otro país, continuó.
Issa comentó que cuando se reunió con el presidente Donald Trump durante una ceremonia para presentar sus credenciales de embajador, y agradeció a Estados Unidos por toda su ayuda al Líbano, este último lo sorprendió al preguntarle qué hizo El Líbano por Estados Unidos. Entonces no tuvo la oportunidad de responder. La ceremonia del 2 de febrero, dijo, brindó la oportunidad de dar una respuesta tardía parcial: los libaneses ayudaron a Estados Unidos con su gente y talento.
Afeyan no pudo participar en persona, pero pronunció virtualmente sus comentarios de agradecimiento. Primero elogió a los otros miembros de Moderna que recibieron el premio y brindó una breve reseña sobre el nacimiento y desarrollo de Moderna. Rindió homenaje a su país de nacimiento y expresó su gratitud a El Líbano por aceptar a tantos refugiados y huérfanos armenios que sobrevivieron al genocidio armenio.
Afeyan habló con cariño sobre sus recuerdos de infancia en El Líbano. Señaló que la Iniciativa Humanitaria Aurora pudo brindar ayuda después de la explosión de agosto de 2020, lo que le recordó el puerto en llamas que vio al huir con su familia en 1975.
Dijo que en la actualidad ve un parentesco especial entre armenios y libaneses, ya que ambos países enfrentan condiciones difíciles pero también tienen diásporas exitosas y la posibilidad de realizar cambios positivos a través del espíritu empresarial.
Recibieron la Orden Nacional del Mérito
Dr. Noubar Afeyan, cofundador y presidente de Moderna
Marcello Damiani, director digital y operativo
Said Francis, vicepresidente sénior de desarrollo empresarial y estrategia corporativa
Charbel Haber, vicepresidente sénior de asuntos regulatorios
Dr. François Nader, miembro de la junta
Monique Yoakin Turk, directora , Gestión de programas y alianzas.
Joe Sarkis, director asociado
Joyce Kfoury Sousa, gerente de control de calidad.
Sarkis no pudo participar debido a una emergencia familiar de última hora.
El exsecretario de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, Alex Azar , quien recientemente fue condecorado con la Orden Nacional Libanesa del Cedro, estuvo entre los invitados virtualmente presentes en la ceremonia.