Por Ulkar Natiqqizi para Eurasianet

Tras la victoria de Azerbaiyán sobre Armenia en la guerra de 2020, uno de los mayores beneficiarios ha sido Turquía. 

Turquía brindó una ayuda militar sustancial a Azerbaiyán en la guerra, y la ayuda ahora está siendo correspondida: empresas cercanas al presidente Recep Tayyip Erdogan han recibido al menos cientos de millones de dólares en contratos, particularmente en la reconstrucción de los territorios en Karabaj que Azerbaiyán recuperó. En la guerra. 

En algunos casos, las relaciones van más allá de los negocios y la política: en un gran complejo agrícola nuevo en la región de Zangilán, los miembros de la familia de Erdogan son socios comerciales con miembros de la familia del presidente Ilham Aliyev.

Erdogan y Aliyev sentaron las bases del Agroparque Dost ("Amigo") en octubre de 2021, y los dos lo visitaron nuevamente el 20 de octubre de este año, cuando realizaron un recorrido por Karabaj como parte de la inauguración de un nuevo aeropuerto en Zangilán, cerca del limite con Armenia e Irán. 

El Dost Agropark está previsto como un proyecto de u$s100 millones que eventualmente empleará a 500 personas criando hasta 10,000 cabezas de ganado. 

Acompañaba a Erdogan en su viaje por Karabaj Abdulkadir Karagöz, el propietario de Dost Ziraat, el inversor turco en el Dost Agropark. Karagöz no es solo un aliado comercial, sino un miembro de la familia de Erdogan; está casado con la sobrina de Erdogan, la hija del hermano de Erdogan, Mustafa Erdogan. 

Poco después de la boda de 2016, Karagöz, a través de una empresa diferente, que también dirigía, comenzó a ganar cantiades impensadas de contratos gubernamentales, en muchos de los cuales su empresa era la única participante. 

También después de la boda, comenzó a tomar un control más estricto de Dost, que cofundó en 2010. Para 2017, los otros accionistas de la compañía se habían ido. Mientras tanto, se unieron otros miembros de la familia Erdogan. 

Documentos del Registro de Comercio de Turquía, revisados por Eurasianet muestran que poco más de un año después de la boda, más miembros de la familia de Erdogan (dos sobrinos) se convirtieron en accionistas de Dost Ziraat: Üsame Erdoğan, hijo de Mustafa; y Ahmet Enes İlgen, hijo de la hermana de Erdogán, Vesile İlgen. Sin embargo, para 2020, otros documentos en el registro indican que los dos sobrinos ya no tenían acciones en la empresa y que Karagöz era el único accionista. 

Por parte de Azerbaiyán, el inversor es Pasha Investments, parte de la empresa Pasha Holding que reúne a todas las empresas propiedad de la familia de la esposa de Aliyev y primer vicepresidente, Mehriban Aliyeva. 

Mientras tanto, la gestión del agroparque está en manos de otro aliado de Erdogan: el director general es Mahmet Zeki Tugrul, quien ha sido tanto vicepresidente del consejo de administración de Dost Ziraat como miembro del consejo de administración del ala juvenil de la Justicia gobernante de Turquía. y del Partido del Desarrollo. 

En su visita al parque el 20 de octubre, ambos presidentes respondieron brevemente a las preguntas de los periodistas. Erdogan se refirió a Karagöz como “la persona a cargo aquí” y cuando se le preguntó si el agroparque podría ampliarse más adelante, Aliyev respondió: “Eso depende del Sr. Abdulkadir”. Erdogan agregó: “Lo que él quiera  se hará".

El mismo Karagöz intervino: “Por supuesto, se expandirá. Inshallah, continuaremos en Lachin”, dijo, refiriéndose a otro territorio retomado en la guerra de 2020. 

Karagöz no fue el único empresario turco en el séquito de Erdogan. Otros incluyeron a Cemal Kalyoncu, el presidente de Kalyon Holding; Mehmet Cengiz, presidente de Cengiz Holding; y Yıldırım Demirören, presidente de Demiroren Holding. Los tres también se habían unido a Erdoğan en su anterior visita a Karabaj . 

En declaraciones que hizo en Jabrayil, Erdogan aludió al mal estado de la carretera actual allí. “Creo que dentro de un año, veremos el camino a Jabrayil en un estado completamente diferente, porque también se están tomando medidas serias relacionadas con los problemas de infraestructura”, dijo. “Se han dado pasos aquí gracias al trabajo conjunto de las empresas Cengiz y Kalyon”.

Si bien estas empresas no tienen conexiones familiares con Erdogan, son aliados políticos clave. Cengiz y Kalyon son dos de lo que se conoce como la "banda de los cinco" firmas turcas que tienen estrechos vínculos con Erdogan y el partido gobernante y que se han adjudicado la mayoría de las licitaciones gubernamentales importantes durante el gobierno de Erdogan. 

Ahora, tanto Kalyon como Cengiz también han obtenido lucrativos contratos para trabajar en Karabaj, incluida la construcción de carreteras y la operación de tres minas, particularmente de oro y cobre. Kalyon está construyendo la linea ferroviaria Horadiz-Aghband que se contempla como parte de la ruta de transporte que conecta el enclave de Nakhchivan en Azerbaiyán con el continente a través del sur de Armenia. Se prevé que ese proyecto cueste más de 312 millones de manats (más de u$s180 millones) y se complete en 2023.  

Otra empresa de la “Banda de los Cinco”, Kolin İnşaat, también obtuvo un lucrativo contrato de construcción de carreteras en Karabaj, para construir el "Camino de la Victoria" a Shusha junto con una empresa azerbaiyana, Azvirt. Kolin también participó en el establecimiento de un mercado ubicado en la “Calle de la Amistad entre Turquía y Azerbaiyán”, en el pueblo de Agali, donde se mudaron los primeros azerbaiyanos que se reasentaron en Karabaj. 

En total, el gobierno de Azerbaiyán ha asignado más de 4.800 millones de manats (casi 2.900 millones de dólares) para proyectos de reconstrucción y restauración en Karabaj. No se han publicado datos que desglosen qué empresas de países obtienen contratos, y otros países percibidos como amigos, incluidos Italia, Israel y el Reino Unido, también han obtenido contratos. Pero las firmas turcas parecen ser las mayores ganadoras de los contratos. 

Hay aproximadamente 30 empresas turcas que operan en Karabaj, según la embajada turca en Bakú. “Estas empresas ya han invertido mil millones de dólares y estas inversiones seguirán creciendo”, dijo Yakup Sefer, principal consejero comercial de Turquía en Bakú, en un foro empresarial en julio.  

Otra importante empresa turca, Demirören Holding, no ha obtenido públicamente ningún proyecto relacionado con Karabaj, pero ha ganado otros importantes contratos recientes en Azerbaiyán. En 2021 obtuvo un contrato por 10 años para operar la lotería estatal y firmó un memorando de entendimiento con el Ministerio de Economía para construir una planta farmacéutica de u$s 40 milloes. 

Cuando un periodista italiano le preguntó a Aliyev, en una entrevista en el mes de septiembre sobre las perspectivas de que las empresas de Turquía obtuvieran contratos de construcción para Karabaj, este respondió que Italia estaría en el segundo lugar, detrás de Turquía. “Es nuestro vecino y tienen empresas constructoras muy destacadas”, dijo, “Porque es nuestro aliado y amigo cercano”.