Su Santidad Karekín II, Patriarca Supremo y Katolikós de todos los armenios, nació en Voskehat, cerca de Echmiadzín, en 1951.
Recibió su educación primaria en su pueblo natal, tras lo cual, en 1965, fue admitido en la Academia Teológica Kevorkian de EchmiadzÌn, de donde se graduó con honores. Fue profesor de Estudios del Nuevo Testamento y asistente en el Seminario. Luego de haber sido ordenado diácono, fue consagrado sacerdote en 1972, bajo el nombre de Karekín.
El difunto Katolikós Vazkén I dispuso para el joven sacerdote la continuidad de su educación religiosa en Viena, Austria. En 1975, el futuro Katolikós sirvió en la Iglesia Alemana como pastor, mientras continuaba sus estudios de teología en la Universidad de Bonn. De regreso a la Santa Sede de Echmiadzín, fue enviado por el Katolikós Vazkén I a Rusia, para proseguir sus estudios y doctorarse en Zagorsk.
En 1980, fue designado asistente del Vicario general de la diócesis del Ararat. En abril de 1983, se convirtió en el Vicario General de la misma Diócesis. En octubre de ese mismo año, fue ordenado obispo y en 1992, elevado al rango de arzobispo.
En 1990, fue candidato a la Legislatura de Armenia. A su gestión de entonces, se debe la creación del Seminario Vazkenian en 1989 y la organización de cursos de educación cristiana y escuelas dominicales en toda la Diócesis de su jurisdicción.
Se integró al Consejo Supremo Espiritual de la Santa Sede de Echmiadzín en 1990.
Tras el fallecimiento de S.S. Karekín I y como resultado de la elección celebrada en la Santa Sede de Echmiadzín el 27 de octubre de 1999, el arzobispo Karekín Nersissian fue elegido el 132º Patriarca Supremo y Katolikós de Todos los Armenios, cargo al que fue consagrado el 4 de noviembre de 1999.
Desde su elección, Su Santidad ha desarrollado la difícil tarea de reestructurar y reorganizar la vida interna de la iglesia, y con ello, revitalizar los seminarios teológicos de la Santa Sede, fortalecer la educación cristiana, y reconstruir iglesias y monasterios. Además, ha puesto especial cuidado en la preparación de una nueva generación de sacerdotes para servir a los fieles armenios de todo el mundo.
En carácter de jefe espiritual de una iglesia nacional, Su Santidad KarekÌn II ha sido recibido por líderes polÌticos de todo el mundo y por religiosos de iglesias hermanas. A la vez, a sido el anfitrión de importantes personalidades del mundo polÌtico y religioso que han visitado Echmiadzín, la Santa Sede de la Iglesia Apostólica Armenia.
La Iglesia Apostólica Armenia es parte de una única iglesia en Cristo, por lo que su representante máximo, el Katolikós, mantiene relaciones fraternales con sus pares.
En ese marco, son particularmente cercanas las relaciones con la Iglesia Católica Romana, cuyo líder, S.S. Juan Pablo II, recibió a S.S. KarekÌn II en El Vaticano en el año 2000. En esa oportunidad, ambos pontÌfices firmaron un histórico comunicado conjunto en el que definen como genocidio las matanzas de armenios a principios del siglo XX, por parte del Estado turco.
Un año después, y con motivo de celebrarse el jubileo del 1700º aniversario de la adopción del cristianismo como religión oficial de Armenia, el Papa Juan Pablo II visitó Armenia y como signo de hermandad entre ambas iglesias, restituyó a la Santa Sede de Echmiadzín las reliquias de San Gregorio El Iluminador, primer Katolikós de la Iglesia Armenia, que hasta el momento se conservaban en la iglesia de San Gregorio Armenoî de Nápoles, en Italia.
Ese mismo año, S.S. Karekín II presidió una peregrinación a Der Zor, Siria. Fue en este desierto, donde un sinnúmero de armenios murieron como exiliados de la patria histórica durante el Genocidio Armenio. El 24 de abril, Su Santidad celebró la solemne misa en la Iglesia de los Santos Mártires de Der Zor.
En agosto de 2000, Su Santidad participó en la "Cumbre Mundial de Paz del Milenio de Líderes Religiosos y Espirituales", celebrada en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York.
En 2006, S.S. KarekÌn II visitó Estambul, Turquía, donde se reunió con el Patriarca Ecuménico Bartolomé y bendijo a la comunidad armenia local. Su visita causó cierta controversia por afirmar que el gobierno turco cometió genocidio contra la población armenia que vivía en sus tierras ancestrales en Turquía a comienzos del siglo XX,e insistió en el reconocimiento de ese hecho por parte del Estado turco, hecho que hasta el día hoy no ha ocurrido.
Su Santidad Karekín II es miembro de la Junta de Síndicos del Fondo Armenia, Miembro Honorario del Consejo Central de la Unión General Armenia de Beneficencia (AGBU), con sede en Nueva York, Doctor Honoris Causa de la Universidad Estatal de Artsaj, Miembro Activo de la Academia Internacional de Informatización del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas y Doctor en Filosofía de la misma Universidad.
Ha sido galardonado con la más alta insignia de Jordania "Belén 2000", con la más alta distinción nacional de Rumania, "Estrella de Rumania", la insignia de Ucrania y, la Orden de Comendador de la Legión de Honor de Francia.
En 2011, en ocasión de su visita patriarcal a Buenos Aires, fue recibido con todos los honores, por la entonces Presidenta de la Nación Dra. Cristina Fernáandez de Kirchner y por el Jefe de gobierno, Ing. Mauricio Macri.
Se realizaron numerosas actividades, la recepción multidudinaria en la Catedral San Gregorio el Iluminador, presidida por el Arzobispo Kissag Mouradian, el 100° aniversario de la Unión General Armenia de Benficencia, un impactante acto en el Teatro Coliseo con la presencia de renombradas personalidades del ámbito político nacional y de la comunidad, la entrega de condecoraciones y bulas.
En 2015, SS Karekin II encabezó en el Vaticano la importante delegación de armenios del mundo que escucharon la homilía del Papa Francisco en la que se escuchó por primera vez la palabra genocidio, como descripción de lo ocurrido en 1915, hecho que causó impacto en el mundo entero.
En 2016, Recibió a a SS el Papa Francisco en Ereván en un histórico viaje que causó sensación en el mundo entero.
Al cumplirse 100 años de la proclamación de la Primera Independencia de Armenia, el 28 de mayo de 2018, SS como jefe de la Iglesia Apóstolica Armenia acompañó a miles de armenios del mundo en esa histórica celebración junto a los Presidentes de Armenia y Artsaj y del Primer Ministro Pashinian.
El 20 de noviembre de 2020 nos emocionó con su homilía por los soldados caídos en la terrible guerra de Artsaj, y sigue así cada día desde la Santa Sede de Etchmiadzin elevando su voz firme y protectora a la vez, cuidando de su rebaño esparcido por todo el mundo.
En el día de su nacimiento, Sardarabad le hace llegar los mejores deseos de salud y larga vida, capacidad y fortaleza en su labor patriarcal para la robustez de la Iglesia Apostólica Armenia y la paz de Armenia, Artsaj y la Diáspora.
"Escucha esta voz, Oh Dios.
Dale larga vida a nuestro Patriarca.
Dale larga vida al Padre de los Armenios"