La nueva Junta de Supervisión de Facebook está adoptando una postura firme a favor de la libertad de expresión. En su conjunto inicial de fallos, el organismo anuló a los empleados que habían bloqueado publicaciones controvertidas. Pero hubo una excepción: confirmó la eliminación de un puesto que se consideró degradante para los azerbaiyanos.

La Junta de Supervisión es una entidad independiente  creada  en 2020 cuyas decisiones sobre el contenido son vinculantes para los empleados de Facebook. Apodada por algunos como la Corte Suprema de Facebook, su tarea central es delinear los límites del gigante de las redes sociales que separan las noticias falsas y basadas en hechos, así como el discurso protegido y el odio. “La junta utiliza su criterio independiente para apoyar el derecho de las personas a la libre expresión y garantizar que esos derechos sean respetados adecuadamente”, dice su declaración de misión. 

El primer grupo de decisiones señaló que una sólida mayoría de los más de 20 miembros de la junta, compuesta por periodistas, juristas y expertos de todo el mundo, tiene una visión ampliamente tolerante sobre la libertad de expresión. Cinco de las seis decisiones publicadas   el 28 de enero determinaron que los empleados de la empresa se extralimitaron cuando eliminaron contenido que inicialmente consideraron que violaba los estándares de la comunidad de Facebook.

El único fallo en el que la Junta de Supervisión estuvo de acuerdo con la prohibición inicial de Facebook involucró una publicación realizada por un usuario anónimo de Facebook en noviembre de 2020, poco antes de que un alto el fuego negociado por Rusia detuviera una guerra de 44 días por  Nagorno Karabaj . En el último episodio del conflicto de décadas, Azerbaiyán reconquistó gran parte del territorio que se había perdido ante las fuerzas armenias en la década de 1990.

Escribiendo en ruso, el autor de la publicación prohibida de noviembre afirmó que los armenios habían construido la capital de Azerbaiyán, Bakú, a fines del siglo XIX y principios del XX, señaló el resumen del caso de la Junta de Supervisión.

“El usuario usó el término 'тазики' ('taziks') para describir a los azerbaiyanos, quienes, según el usuario, son nómadas y no tienen antecedentes en comparación con los armenios”, continúa el resumen. “El usuario incluyó hashtags en la publicación pidiendo el fin de la agresión y el vandalismo azerbaiyanos. Otro hashtag pidió el reconocimiento de Artsaj, el nombre armenio de la región de Nagorno-Karabaj ”.

La Junta de Supervisión estuvo de acuerdo con la interpretación de Facebook de que el uso del término 'тазики' era un juego de palabras en 'азики', (aziki) un término ruso despectivo utilizado para describir a los azerbaiyanos. "El análisis lingüístico independiente encargado en nombre de la Junta confirma la comprensión de Facebook de" тазики "como un insulto deshumanizante que ataca el origen nacional", afirmó el fallo.

La decisión también señaló el contexto en el que se realizó el cargo, es decir, que Armenia y Azerbaiyán estaban en guerra en ese momento. “Los insultos deshumanizantes pueden crear un entorno de discriminación y violencia que puede silenciar a otros usuarios. Durante un conflicto armado, los riesgos para los derechos de las personas a la igualdad, la seguridad de la persona y, potencialmente, la vida son especialmente pronunciados ”, afirmó la decisión.

A pesar del deseo de la Junta de Supervisión de dejar en claro el razonamiento subyacente a sus decisiones, es difícil ver cómo algunos de los casos revocados difieren del caso único que sostuvo. Por ejemplo, en su decisión quizás más controvertida, el organismo  ordenó  el restablecimiento de un puesto en el que un usuario en Myanmar, donde un grupo minoritario musulmán ha sido sometido a limpieza étnica en los últimos años, afirmó que hay “algo mal psicológicamente con los musulmanes . "

“Si bien la publicación puede considerarse peyorativa u ofensiva hacia los musulmanes, no promueve el odio ni incita intencionalmente a ninguna forma de daño inminente”, afirmó el fallo.

Para aquellos interesados ​​en contener la proliferación de información errónea, desinformación y discurso de odio en Internet, hay mucho en juego en la capacidad de la Junta de Supervisión para ganar aceptación como árbitro de la decencia y precisión de las redes sociales. Los fallos del 28 de enero son quizás solo un calentamiento para una prueba monumental que enfrentará la junta en un futuro no muy lejano: si restablecer la cuenta de Facebook del expresidente Donald Trump acusado dos veces.