Este año, el 30 de enero se festeja la Fiesta de Surp Sarkis, Patrón del Amor y la Juventud, su hijo Martyros y sus 14 Soldados-Compañeros
Por orden de Su Santidad Karekin II, Patriarca Supremo y Katolikós de todos los armenios, la Fiesta de Surp Sarkis el General y sus soldados se proclamó “Día de bendición de la juventud”.
Surp Sarkis es uno de los santos más queridos de la nación armenia.
Junto con sus 14 soldados-compañeros fue martirizado por el bien de la fe cristiana.
Durante el período de reinado del rey Constantino el Grande (285-337) Surp Sarkis, siendo muy valiente, fue nombrado príncipe y general en jefe de la región de Capadocia que limita con Armenia.
Cuando durante el período del reinado del rey Julianos el Traidor (360-363) comenzaron las persecuciones contra los cristianos, Surp Sarkis y su único hijo, Martiros, fueron a vivir a Armenia, y el rey armenio Tiran, nieto de Tiridates, los recibió muy bien.
Desde Armenia, Surp Sarkis y su hijo fueron a Persia y comenzaron a servir en el ejército del rey persa Shapouh como capitán de regimiento.
Cuando el rey Shapouh, se dio cuenta que Sarkis era cristiano le ordenó que adorara el fuego y ofreciera sacrificios a los dioses paganos, ante lo cual Sarkis negándose le contestó “Debemos adorar a un solo Dios: la Santísima Trinidad, que ha creado la tierra y el cielo. Mientras que el fuego o los ídolos no son dioses y el ser humano puede destruirlos". Después de estas palabras, el santo destruyó el templo.
La multitud molesta cayó sobre el santo y su hijo. Primero fue martirizado el hijo del Santo.
El Santo fue encarcelado y, permaneciendo inquebrantable en su fe, fue decapitado. Luego de su martirio, la luz apareció sobre su cuerpo. También fueron martirizados 14 soldados-compañeros del santo por causa de la fe cristiana.
En la tradición armenia, Surp Sarkis es uno de los Santos más queridos. No es casual que San Mesrob Mashdotz trajera sus reliquias desde la aldea de Karbi, en la región de Ashdarag, y que la Iglesia Surp Sarkis de Ereván se construyera sobre ellas.
Surp Sarkis es el patrono de los jóvenes y del amor.
El Capitán Surp Sarkis es invocado por los jóvenes para que le haga llegar a Dios sus oraciones.. La festividad no es sólo religiosa sino también es parte de las tradiciones populares. Surp Sarkis es el que cumple con los deseos amorosos
Hay muchas leyendas sobre San Sarkis y una de ellas es la siguiente:
Un joven trovador llamado Gharib amaba a Shah-Sanam, que era la hija de un hombre muy rico. Shah-Sanam también lo amaba, pero debido a que él era pobre, el padre del Shah-Sanam estaba en contra de su matrimonio porque deseaba casar a su hija con un hombre rico.
Gharib decidió ir a países extranjeros para ganar dinero y acumular riqueza. Pero antes de partir hacia el extranjero, le pidió a Shah-Sanam que prometiera esperarlo durante siete años,y en caso que llegara tarde aunque fuera por un día, la joven podría casarse de acuerdo con la voluntad de su padre.
Ese período de siete años fue muy difícil para el Gharib. No podía ver a su amada, no tenía noticias de ella y, sin embargo, no desesperó y esperó el momento en que se encontraran,soñando que formarían una familia y vivirían juntos toda su vida.
Trabajando día y noche durante siete años, Gharib acumuló riquezas y comenzó su camino de regreso a la patria. Sin embargo, en su camino de regreso enfrentó muchas dificultades y privaciones. Le pareció que no podría llegar hasta su amada. Entonces, oró con corazón honesto y mente sanainvocando la ayuda de Surp Sarkis.
Al escucharsu oración, Surp Sarkis apareció de inmediato sentado en su caballo blanco, lo sentó a Gharib en el lomo del caballo y en un momento lo llevó a ver a Shah-Sanam. Al ver su fuerte voluntad , su sincero y profundo amor y devoción, el padre de Shah-Sanam bendijo su unión.
El ayuno de los catecúmenos establecido por San Gregorio el Iluminador precede a la fiesta.
En la víspera de la fiesta, por la noche, los jóvenes comen galletas saladas y relacionan la aparición de su futura esposa o novio en su sueño con comer la galleta salada.
Además, en la noche anterior a la fiesta de Surp Sarkis, los fieles colocan una bandeja consistente en una papilla que se elabora cociendo granos de avena normalmente molidos, ante la puerta creyendo que al pasar cerca de su puerta al amanecer,Surp Sarkis dejará su huella en la papilla, con lo que simboliza el cumplimiento de sus sueños.
El día de la fiesta se celebra una Divina Liturgia en todas las iglesias que llevan el nombre de Surp Sarkis.
Después de la liturgia se ofrece una ceremonia especial de bendición de los jóvenes.
Este año la Diócesis Patriarcal de Ararat, en la que se encuentra la Iglesia de Surp Sarkis de Ereván, ha decidido no realizar fiestas populares, en memoria de los jóvenes que han caído en la reciente guerra.
En este día celebran su onomástico todos los que llevan el nombre de Sarkis. Felicitaciones a todos ellos!